선진국의 지원이 없으면 개발도상국 50개국 이상이 채무불이행(디폴트) 위기에 처할 것이라고 UN이 경고했다.

10일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 아킴 슈타이너 UN개발계획 사무총장은 이집트 샤름 엘 셰이크에서 열린 유엔기후변화협약 제27차 당사국총회(COP27)에서 “금리 인상과 에너지·식품 가격 인상 등으로 현재 54개국이 채무불이행 가능성이 있다”고 밝혔다.

슈타이너 총장은 채무불이행을 선언한 스리랑카를 거론하면서 “이는 재앙적인 시나리오를 만들어 낼 것”이라며 “(이런 현상이) 수반하는 모든 사회적, 경제적, 정치적 의미가 있다”고 덧붙였다.

그는 선진국의 자금 지원이 없으면 개발도상국들은 기후 위기에 대처할 수 없을 것이라고 경고했다. 부채 위기에 허덕이는 개발도상국에 탄소배출 감축 등 기후 행동을 무리하게 요구할 수는 없기 때문이다. 이에 그는 친환경 에너지로의 전환과 이상 기후에 적응하는 데 투자할 수 있도록 개발도상국에 유동성을 제공해야 한다고 촉구했다.

특히 슈타이너 총장은 빈곤국의 온실가스 감축을 돕기 위해 조성하기로 한 연간 1000억달러 규모의 기후기금이 제대로 운영되지 않는 상황이라고 지적했다. 그는 “COP27에서 기후기금의 지원 경로가 명확히 제공되지 않으면 많은 개발도상국이 회의장을 떠날 것”이라고 경고했다.

앞서 선진국들은 지난 2009년부터 2020년까지 민간과 공공자금을 합해 연간 최소 1000억달러의 기후기금을 조성하기로 했으나, 여전히 목표에 미치지 못하고 있다. 지난해 발간된 OECD 보고서에 따르면 2019년에 제공된 기후기금은 약 800억달러에 그쳤다. 일부 개발도상국은 약속이 이행되지 않으면 UN 측에 기후 회담을 포기할 가능성도 있다고 경고한 것으로 알려졌다.

또 슈타이너 총장은 여러 개발도상국들이 이미 기후 위기에 자체적으로 대처하고 있다며 선진국들이 이들 국가를 지원의 대상으로만 간주하고 있다고 지적했다.

그는 “런던, 베를린, 파리의 납세자들은 ‘우리나라 밖에서 일어나는 모든 일에 왜 우리가 비용을 지불해야 하는가’라는 방식으로 (개발도상국의 환경 문제를) 바라보고 있다”며 “그것은 사실이 아니며, 많은 개발도상국이 청정에너지 전환을 위해 나아가는 데 자체 자원을 투자하고 있다”고 강조했다.