윤석열 대통령은 11일 한·아세안(동남아국가연합) 정상회의에서 한국의 인도태평양(인태) 전략을 발표하고 새로운 한·아세안 연대 구상을 제시했다. 한국의 독자적인 ‘인태전략’ 수립·발표는 이번이 처음으로, 대미 중심의 외교 노선 천명과 ‘신남방정책’을 내세웠던 전임 문재인정부와의 차별화에 나선 것으로 분석된다.

윤 대통령은 동남아 순방 첫날인 이날 캄보디아 프놈펜에서 열린 한·아세안 정상회의 모두발언을 통해 “아세안을 비롯한 주요국과의 연대와 협력을 통해 ‘자유롭고 평화로우며 번영하는 인도태평양 지역’을 만들어 나가고자 한다”고 밝혔다. 이어 “보편적 가치에 기초한 규칙 기반의 국제질서를 강화하기 위해 노력할 것”이라며 “역내 국가가 서로의 권익을 존중하고, 공동의 이익을 모색해 나가는 조화로운 역내 질서를 촉진할 것”이라고 강조했다.

윤 대통령은 특히 “힘에 의한 일방적인 현상 변경은 결코 용인되어서는 안 될 것”이라며 “규칙에 기반해서 분쟁과 무력 충돌을 방지하고, 대화를 통한 평화적 해결 원칙이 지켜지도록 적극 노력해 나갈 것”이라고 말했다. ‘힘에 의한 일방적인 현상 변경’은 사실상 중국을 겨냥한 표현으로 보인다. 향후 한국의 외교 방향이 미국과의 동맹 강화로 무게가 더 쏠릴 것을 짐작하게 하는 대목이다.

윤 대통령은 “자유, 평화, 번영의 3대 비전을 바탕으로 포용, 신뢰, 호혜의 3대 협력 원칙하에 인도태평양 전략을 이행할 것”이라고 설명했다. 윤 대통령은 또 “얼마 전 서울에서 비극적인 참사가 있었다”며 “아세안의 각국 정상들께서 깊은 애도의 뜻을 보내주셔 우리 국민을 대표해 깊이 감사드린다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 오후 캄보디아에 도착해 한·캄보디아 정상회담, 한·아세안 정상회의, 한·태국 정상회담을 차례로 진행했다. 12일에는 ‘아세안+3(한·중·일)’ 정상회의에, 13일에는 미국이 참여하는 동아시아정상회의(EAS)에 참석한다. 이를 계기로 캄보디아에서 한·미 양자회담과 한·미·일 정상회담을 개최하고 북핵 대응 방안 등을 논의할 예정이다. 이어 13일 오후 G20(주요 20개국) 정상회의 참석차 인도네시아 발리로 이동해 관련 일정을 수행한다.