인천시가 공공간호사 장학 시범사업을 추진한다. 선발된 장학생은 1인당 연간 1000만원을 지원받으며, 졸업 후에는 인천의료원에서 2년간 의무적으로 복무하는 게 골자다.

이 같은 방식으로 매년 반복되는 인천의료원의 간호 인력 수급 문제를 해소하고자 한다.

16일 인천시에 따르면 인천의료원의 간호 인력 결원율은 2019년 41%(127명), 2020년 38%(116명), 2021년 22%(67명), 올해 10월 말 기준 21%(65명) 등으로 집계됐다. 수치상으로 점차 개선되는 상황이지만 여전히 매년 40명 내외가 이직해 지역거점공공병원 기능 수행에 어려움을 겪고 있다.

인천의료원·인천인재평생교육진흥원과 함께 시행하는 이번 장학사업은 지역의 필수 공공의료 인력을 길러 현장에 배치하는 프로젝트다. 우선 인천의료원은 내년에 전국 간호대학교에서 추천받은 4학년 학생을 대상으로 내외부 전문가로 구성된 장학생 선발위원회 심사를 진행, 최종 뽑힌 10명에게 혜택을 준다.

시범사업 재원은 인천시가 70%, 인천인재평생교육진흥원 20%, 인천의료원이 10%를 각각 분담한다. 시는 인천의료원 간호사 수급 상황 및 사업 모니터링 결과를 반영해 향후 일정을 조정할 계획이다. 아울러 간호사 기숙사 증축 연내 마무리, 직급 체계 개편 등 근무 환경과 처우 개선 노력도 병행한다.

김석철 건강보건국장은 “인천의료원의 간호사 부족난을 해결하기 위한 단순한 장학금 지급 사업이 아니다”라며 “공공의료에 사명감을 갖춘 유능한 맞춤형 인력을 양성해 관련 기관에 안정적으로 수급할 수 있는 체계를 구축하는 첫걸음이 될 것”이라고 말했다.