2023학년도 대학수학능력시험(수능)이 열린 17일 각 고사장에는 동이 트기 전 이른 아침부터 수험생들만큼이나 자녀들을 배웅하기 위한 학부모들의 발길도 이어졌다.

그동안 고생한 자녀들이 대견하고 기특해 말없이 안아주거나 감정에 북받쳐 눈물을 흘리는 모습도 보였다.

이날 오전 6시50분께 서울교육청 18지구 7시험장 개포고 앞에서 아들을 보낸 50대 학부모 이모씨는 "긴장하지 말고 편안하게 보고 오라고 했다"며 "미리 가서 편하게 준비하면 덜 떨릴까 봐 좀 일찍 왔다"고 말했다.

이씨는 아들이 들어간 고사장을 5분간 지켜보다 발길을 돌렸다.

아예 휴가를 내고 고사장 인근에서 자녀를 기다리겠다는 학부모도 있었다. 여의도여고 앞에서 둘째 딸의 입실을 지켜본 어머니 최모(52)씨는 남편과 함께 휴가를 냈다며, 마칠 시간에 다시 딸을 데리러 갈 예정이다.

최씨는 "점심으로 계란국을 싸줬다. 딸이 원하는 걸로 싸줬다"며 "코로나19로 1학년 때부터 입학식도 제대로 못 했고 지난해부터 학교를 조금씩 다녔다. 아이가 여행에 관심이 굉장히 많아 수능 끝나고 꼭 가고 싶다고 하더라"고 말했다.

자녀를 격려하다 감정이 북받쳐 눈물을 흘리는 학부모도 있었다.

이날 오전 6시43분께 여의도여고를 찾은 한 어머니는 차에서 내리는 딸을 끌어안고 등을 두드려주다가 말없이 눈물을 흘렸다. 오히려 딸이 의젓하게 "잘 보고 오겠다. 울지 마시라"며 어머니를 다독인 뒤 씩씩하게 걸음을 옮겼다.

자녀가 긴 입시 터널을 지나는 모습을 가장 가까이서 지켜보고 함께해온 만큼 학부모들도 만감이 교차하는 모습이었다.

경복고 앞에 아들을 들여보낸 김유정(48)씨는 "아들이 지각 한번 안 하고 큰 모범적인 아이다. 이제까지 딱 고생한 만큼 보람이 있었으면 한다. 이게 수능 대박인 것 같다"고 말했다. 아들인 김동규(18)군은 경영학도를 꿈꾸고 있다고 한다.

덕성여고에서 첫째 딸을 배웅한 박모씨는 "우리 집에서 첫 수능이라 둘째 딸과 함께 응원 나왔다"며 "대견하고 기특하다. 시험이 끝나면 고생했다고 말해주고 싶다"고 말했다.

올해 수능은 전국 84개 시험지구 1375개 시험장과 25개 병원에서 일제히 치러진다. 응시한 수험생은 지난해보다 1791명 감소한 50만8030명이다.

이번 수능은 한파 없이 약간 쌀쌀한 날씨에서 입실이 완료됐다. 코로나19가 지속되는 가운데 맞은 세 번째 수능이다.

수험생들은 오전 6시30분부터 오전 8시10분까지 입실 후 8시40분 국어영역부터 시험을 치른다. 코로나19의 여파로 1·2교시를 마친 후에는 종이 칸막이를 직접 설치하고 식사를 한다.

<뉴시스>