30일 전국이 영하권 강추위로 얼어붙은 가운데, 방역 당국이 한랭질환 응급실 감시체계를 가동했다.

질병관리청은 12월 1일부터 내년 2월 말까지 전국 492개 의료기관에서 한랭질환 감시를 시작한다고 밝혔다. 한랭질환은 추위가 직접적인 원인이 돼 인체에 피해를 주는 질환으로 저체온증, 동상, 동창이 대표적이다.

지난 절기(2021~2022) 한랭질환으로 응급실을 내원한 환자는 300명으로, 이 중 9명이 사망했다. 환자의 77.7%는 저체온증 증상을 보였다.

연령대는 65세 이상 고령층이 47.0%로 절반 가까이 차지했고, 남성(71.3%)이 여성보다 많았다. 길가, 주거지 주변, 산 등에서 실외 활동 중 발생한 사례가 대다수였지만, 실내 및 집에서 발생한 사례도 12.3%나 됐다. 발생 시간은 활동이 시작되는 오전 6∼9시가 23.3%로 가장 많았고, 이어 오전 9~12시 14.3%, 오후 6~9시 12.7% 순이었다. 한랭질환으로 응급실에 온 환자의 22.3%(67명)는 음주 상태였다.

백경란 질병청장은 “올겨울은 기온 변화가 클 것으로 기상청이 전망하고 있다”며 “실내 적정온도 유지와 외출 시 장갑, 목도리 등 착용으로 갑작스러운 추위에 대비해야 한다”고 당부했다.