문재인 전 대통령이 서해 공무원 피격 사건 은폐 의혹으로 구속된 서훈 전 청와대 국가안보실장을 “평화의 대전환을 이뤄냈다”, “신뢰의 자산”이라며 두둔하자 국민의힘 주호영 원내대표는 5일 “지금 북핵 미사일 위기는 그 어느 때보다 심각한 상황이고, 북한은 연일 전쟁 위협을 하고 있다”라며 “문 전 대통령은 아무래도 국민과 다른 세상에 살고 있는 것 같다”고 말했다.

주 원내대표는 이날 국회에서 열린 당 비상대책위원회의에서 “(미국) 트럼프 행정부에서 북핵 문제를 다뤘던 사람들은 회고록에서 문 전 대통령을 거짓말쟁이에 가깝게 기록하고 있다. 한·미 간에 무슨 신뢰가 있었단 건지 도저히 모르겠다”라며 이같이 밝혔다.

주 원내대표는 ‘문재인 청와대’ 출신인 임종석 전 대통령비서실장, 탁현민 전 의전비서관이 ‘정치보복 수사’, ‘지난 정부의 그림자와 싸움’이라며 현 정부 여당을 비난한 것을 두고는 “정말 어처구니가 없다. 대한민국 역사상 최대의 정치보복을 자행한 정권이 바로 문정권 아니었는가”라고 반문했다. “문정권은 집권 내내 적폐청산이라는 미명 아래 1000여명 이상 조사하고 200명 이상 구속했다”고도 했다.

주 원내대표가 말한 적폐청산 수사의 ‘선봉장’ 역할을 했던 이가 바로 문 전 대통령이 2017년 서울중앙지검장에 앉혔던 윤석열 대통령이다. 서울중앙지검은 국내 최대 규모 검찰청인 점 등을 감안, 2005년 이래 고검장급 인사가 수장을 맡았다. 그런데 문재인정부가 출범하면서 검사장급을 임명하기 시작했다. 그 첫 사례가 윤 대통령이었다. 당시 문 전 대통령이 윤 대통령을 서울중앙지검장에 앉혀 적폐 수사 동력을 이어가도록 하기 위해 검사장으로 ‘파격 승진’시켰다는 말이 나오기도 했다.

주 원내대표는 “지금 검찰 수사는 사법시스템에 따라 합법적으로 이뤄지는 것이지 정치보복이 전혀 아니다”라며 “정치보복은 문 전 대통령이 했던 수사 자체가 정치보복의 본보기일 뿐”이라고 했다.

특히 더불어민주당 이재명 대표를 겨냥한 각종 수사와 관련해선 “이 정부 들어 새로 시작한 게 아니다. 지난 정권 때, 민주당 대선 경선 때 불거져 나온 것”이라고 강조했다. 주 원내대표는 “지난 정부에서 수사를 지지부진하게 하고 재판 연기해서 사법시스템을 망가뜨렸다고 생각하는 국민이 대부분”이라며 “제발 문 전 대통령과 참모들은 정신 차리기 바란다”고 했다.

문 전 대통령은 전날 페이스북에서 서훈 전 실장에 대해 “김대중, 노무현, 문재인정부의 모든 대북 협상에 참여한 최고의 북한 전문가, 전략가, 협상가”라고 치켜세웠다. 또 “한·미 간에도 최상의 정보협력관계를 구축해 미국과 긴밀한 공조로 문재인정부 초기 북핵 미사일 위기를 넘고 평화 올림픽과 북·미정상회담까지 이끌어내면서 평화의 대전환을 만들어냈다”면서 “남북 간에도 한·미 간에도 최고의 협상 전략은 신뢰”라고 했다. 그러면서 “서훈처럼 오랜 연륜과 경험을 갖춘 신뢰의 자산은 다시 찾기 어렵다. 그런 자산을 꺾어버린다니 너무나 안타까운 일”이라고 했다.