부산을 비롯한 울산과 경남지역의 내년도 경제성장률이 올해에 이어 2년 연속 1%대에 머물 것이란 암울한 전망이 나왔다.

BNK금융그룹 소속 BNK경제연구원은 8일 이 같은 내용을 담은 ‘2023년 동남권 경제전망’ 연구보고서를 발표했다.

보고서에 따르면 내년도 동남권 경제는 전국보다 낮은 1.6%의 성장률을 기록할 것으로 전망된다. 올해에 이어 2년 연속 1%대 성장에 그치면서 지역경제 회복이 지연될 것이란 예상이 지배적이다. 주요 원인으로는 소비심리 위축과 투자 감소, 수출 둔화 및 부동산경기 하락 등이 지목됐다.

업종별로는 제조업의 경우 자동차가 완만한 성장에 그치는 가운데, 석유화학·기계·철강 등 대부분의 주력산업이 부진한 모습을 보이면서 성장세가 약화될 것으로 예상됐다. 다만, 조선은 생산 증가세를 확대할 것으로 기대된다.

서비스업도 역자산효과 우려와 소비심리 약화, 이자부담 확대에 따른 민간소비 둔화 등으로 개선이 어려울 것으로 예상되나, 국내외 이동 및 여행 수요 증가 등은 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망됐다.

건설업은 정부 주택공급 계획과 수주물량 착공, 자재수급 안정화 등에 힘입어 소폭 성장할 것으로 전망했지만, 금리상승에 따른 건설투자 부진과 기업 자금조달 애로, SOC(사회간접자본) 예산 감소 등이 반등속도를 제약하면서 미약한 성장에 그칠 것으로 예상된다.

주력산업별로는 자동차의 경우 내수 개선 기대에도 불구하고, 수출이 감소하면서 성장세가 높지 않을 전망이다. 높은 성장세가 전망되는 조선은 지난해 수주한 대형 컨테이너선과 LNG선 등이 본격 건조되면서 당분간 업황 호조세가 이어질 것으로 예상된다. 다만, 수주는 선별적 수주 경향과 해운시황 하락, 컨테이너선 과잉발주 우려 등으로 올해보다 줄어들 것으로 예상된다.

석유화학은 부진이 심화될 것으로 예상된다. 중국 자급률이 높아진 상황에서 경기 둔화와 글로벌 소비심리 위축, 전방산업 부진 등으로 수요가 감소하는 가운데 에틸렌 생산설비 증설 등으로 공급과잉 우려도 확대될 전망이다.

기계는 설비투자 감소, 건설투자 위축 등으로 올해보다 내수가 줄어들고, 수출도 제조업 부진과 건설기계 수입수요 둔화, 투자심리 위축 등으로 부진 폭이 확대될 것으로 예상됐다.

철강의 경우 내수는 건설투자 감소와 가전수요 위축, 미약한 자동차 생산 증가세로 인해 성장을 기대하기 어려울 전망이다. 수출은 주요국 산업 활동 부진 등으로 소폭 증가에 그칠 것으로 보이고, 친환경 인프라 투자 필요성 확대 등은 지속적인 부담 요인으로 작용할 전망이다.

정영두 BNK경제연구원장은 “내년에도 동남권 경제는 많은 어려움이 예상된다”면서도 “고금리, 고물가, 고환율 추세가 완화될 가능성도 적지 않은 만큼 경기 침체에 대한 과도한 우려는 경계할 필요가 있다”고 말했다.