대학교수들이 올해의 사자성어로 “잘못을 하고도 고치지 않는다’는 뜻의 ‘과이불개(過而不改)’를 뽑았다.

교수신문은 지난달 23일부터 30일까지 교수 935명을 대상으로 온라인 설문조사를 한 결과 50.9%(476명)가 ‘과이불개’를 올해의 사자성어로 뽑았다고 11일 밝혔다. 과이불개는 논어 ‘위령공편’에 “잘못하고도 고치지 않는 것, 이것을 잘못이라 한다”는 뜻으로 처음 등장한 사자성어다.

박현모 여주대 교수(세종리더십연구소장)는 과이불개가 뽑힌 이유에 대해 “하나는 우리나라 지도층 인사들의 정형화된 언행을 이 말이 잘 보여주기 때문”이라며 “여당이나 야당 할 것 없이 잘못이 드러나면 ‘이전 정부는 더 잘못했다’ 혹은 ‘야당 탄압’이라고 말하고 도무지 고칠 생각을 하지 않는다”고 밝혔다.

과이불개와 비슷한 맥락에서 추천된 “덮으려고 하면 더욱 드러난다”는 뜻의 ‘욕개미창(欲蓋彌彰)’이 14.7%(137표)를 얻어 2위에 올랐다. 뒤를 이어 “여러 알을 쌓아 놓는 듯한 위태로움”을 의미하는 ‘누란지위(累卵之危, 13.8%)’, “과오를 그럴듯하게 꾸며대고 잘못된 행위에 순응한다’는 뜻의 ‘문과수비(文過遂非, 13.3%)’ 등이 꼽혔다.

지난해는 “도둑 잡을 사람이 도둑과 한 패가 됐다”는 뜻의 ‘묘서동처(猫鼠同處)’, 2년 전엔 ‘내로남불’을 뜻하는 ‘아시타비(我是他非)’가 올해의 사자성어로 뽑혔다.