국민의힘 차기 당 대표를 선출하는 전당대회가 내년 3월 초 개최로 굳어지는 분위기다. 전대 선거 규정도 일반국민 여론조사 비율을 낮추고 당원투표의 반영 비율을 높이는 쪽으로 가닥이 잡혀가고 있다.

국민의힘 정진석 비상대책위원장은 12일 현장비대위 참석차 부산을 찾아 지역 당원들과 만난 자리에서 이 같은 방침을 밝혔다. 정 위원장이 전대 시기와 규칙을 구체적으로 언급한 것은 이번이 처음이다.

정 위원장은 “임기를 연장하면서까지 비대위원장 할 생각은 없다”며 “스피드를 내서 3월경에는 전대를 치러야 하지 않겠나”라고 말했다. 정 위원장 임기는 내년 3월12일까지다. 결국 자신의 임기가 끝나기 전인 3월 초에 전대를 치르겠다는 의미로 해석된다.

전대 규칙과 관련해서도 현재 7대 3인 당원투표와 일반국민 여론조사 반영 비율도 당원투표 비중을 높이고, 역선택을 방지하는 장치가 들어가는 쪽으로 정해질 가능성을 시사했다.

정 위원장은 “1년 반 전에 이준석 전 대표를 뽑은 전대의 책임당원이 28만명이었다”며 “지금 우리 당 책임당원은 100만명이다. 100만 책임당원 시대에 걸맞은 우리 당원들의 역할과 권한을 (전대 룰에) 반영하고, 여러분의 긍지와 자부심을 확실하게 심어드리겠다”고 밝혔다.

역선택 방지에 관한 발언도 나왔다. 정 위원장은 “1반 반장 뽑는 데 3반 아이들이 와서 촐싹거리고, 방해하고, 당원들의 의사를 왜곡하고 오염시키면 되겠나”라고 했다. 이는 다른 당 지지자들이 국민의힘 당대표 선거에 투표해 영향력을 행사하는 상황을 빗대 표현한 것이다.

당내에서는 기존 70% 규정에서 당원의 표심을 80∼100%로 높이자는 주장을 친윤(친윤석열) 그룹에서 쏟아내고 있다. 그 선봉에는 권성동 전 원내대표와 김기현 의원 등이 있다. 나경원 저출산고령사회위원회 부위원장도 전대 룰 변경에 기본적 찬성이지만 아직 신중한 입장을 나타내고 있다. 반면 안철수·윤상현 의원과 유승민 전 의원은 전대 룰 변경에 반대하고 있다.

한편 정 위원장은 이날 부산을 찾아 2030 세계박람회(엑스포)와 산업은행 부산 이전, 가덕도 신공항 등 지역 최대 현안을 언급하며 정부와 여당의 전폭적인 지원을 약속했다.