경기 이천시가 말 산업 육성을 위해 내년 6억9000만원의 예산을 투입, 유소년 승마 체험 등 승마 인구 저변 확대에 나선다.

12일 이천시에 따르면 시는 최근 청소년과 유소년 승마 체험, 재활 승마 등에 2억3000만원을 편성했다. 아울러 실외 승마 체험장, 민간 승마장 신축, 승마장 육성 등 시설 구축사업에 2억8000만원을, 유소년 승마단 창단 사업에 1억원을 각각 투자한다.

또 승마지도사 및 조련사 등 전문 인력 양성을 위한 청년인턴 사업에 8000만원, 승용마 조련 사업에 4000만원을 투입한다.

이천시는 2015년 6월 농림추산식품부로부터 용인시, 화성시와 함께 제3호 말 산업 특구로 지정받은 바 있다.

특구 지정 후 시는 2019년 9억9000만원, 2020년 18억원, 2021년 7억5000만원, 올해 6억7000만원 등 매년 10억원 안팎의 예산을 배정해 말 산업 육성에 힘써왔다.

이천시에는 현재 19개 농가와 7개 승마장에서 경주마와 승용마 520여 마리가 사육되고 있다.