일주일간 3500여명이 쏟아낸 플라스틱이 14만5000개로 조사됐다. 인당 40개가 넘는 플라스틱 폐기물이 발생한 셈인데 10개 중 7개는 식음료를 포장한 일회용 플라스틱이었다.

그린피스가 14일 일반 시민이 생활에서 플라스틱 폐기물을 얼마나 배출하는지 조사한 보고서를 발간했다. 지난 8월22∼28일 일주일간 3506명의 시민이 자신이 사용하고 버린 플라스틱을 기록한 자료를 바탕으로 보고서를 작성했다. 자체 개발한 애플리케이션을 통해 플라스틱 제품 바코드를 촬영하면 제품 제조사와 제품군, 폐기물 종류, 수량 등이 자동으로 등록되게 했다.

일주일간 쏟아진 일회용 플라스틱 폐기물은 14만5205개였다. 단순히 계산해 일주일 동안 한 명이 약 41.4개의 플라스틱을 버렸다. 이 중 73.2%인 10만6316개의 폐기물은 식음료를 쌌던 식품포장재였다. 2위는 일회용 마스크 등 개인위생용품(1만9606개·13.5%), 3위는 택배포장재, 비닐봉지 등 일반포장재(9223개·6.4%)였다. 식품포장재는 그린피스가 이 조사를 시작한 이래 2020년 71.5%, 2021년 78%에 이어 올해까지 플라스틱 폐기물 중 가장 많은 비율을 차지한다.

식품포장재를 더 세분화해보면 음료 및 유제품류 포장재만 5만4537개로 식품포장재 중 절반 이상인 51.3%로 파악됐다. 제품 제조사 역시 식음료 기업이 다수로 나타났다. △롯데칠성음료 6172개(4.3%) △농심 4258개(2.9%) △제주특별자치도개발공사(삼다수) 4051개(2.8%) △동원F&B 3359개(2.3%) △롯데제과 3216개(2.2%) 순이었다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생 이후 배달과 위생용품 사용 증가 등으로 플라스틱 사용량이 늘었다. 환경에 따르면 국내 플라스틱 폐기물은 2019년 418만t에서 지난해 492만t으로 17.7% 증가했다. 세계적으로도 플라스틱 폐기물 발생은 증가세를 보인다.

김나라 그린피스 플라스틱 캠페이너는 “조사를 통해 롯데칠성음료, 농심과 같은 주요 기업이 플라스틱 오염에 큰 책임을 갖는다고 밝혀졌다”며 “기업은 일회용 플라스틱 사용량을 투명하게 공개하고 중장기적 플라스틱 감축 계획을 제시해야 한다”고 밝혔다. 이어 “재사용과 리필을 기반으로 하는 선순환 시스템을 도입해 나가야 한다”고 강조했다.