미국 연방준비제도(Fed·연준)의 기준금리 결정에서 중요한 변수로 꼽히는 미국 소비자물가지수(CPI)가 예측보다 낮게 나왔다. ‘물가’가 잡히고 있다는 기류에 연준이 앞으로 기준금리 인상 속도를 늦출 것이라는 관측이 제기된다. “정부로부터는 독립됐지만, 연준으로부터는 독립되지 않았다”(이창용 한국은행 총재)며 연준 금리 결정에 촉각을 곤두세우는 한국은행이 향후 금리 인상을 ‘감속’할 가능성도 높아졌다. 세계일보는 15일 지면에서 향후 전개될 기준금리 인상 움직임을 전망했다. 아울러 차기 하나은행장으로 외환은행 출신 이승열 하나생명보험 사장이 낙점된 소식도 다루었다.

 

◆美CPI 상승 둔화…연준·한은 금리인상 ‘감속’하나

 

미국 노동부는 13일(현지시간) 11월 CPI가 전년 동월 대비 7.1%, 지난달보다 0.1% 각각 상승했다고 발표했다. 전년 동월 대비 상승률은 지난해 12월(7.0%) 이후 최소폭 상승이다. 전문가들의 당초 전망치(7.3%)보다도 낮다. 

 

미국 CPI 상승률은 지난 6월 9.1%로 정점을 찍은 이후 5개월 연속 상승 폭이 줄고 있다. 지난달에는 주거 비용과 식료품 물가가 여전히 큰 폭으로 올랐지만 휘발유 가격을 중심으로 에너지 가격이 떨어지면서 물가 상승폭 하락을 견인했다. 조 바이든 미국 대통령은 백악관 연설에서 “미국에서 인플레이션이 하락하고 있다”고 평가했다. 앞서 발표된 유로존(유로화 사용 19개국)의 11월 물가상승률은 10%로 전월의 10.6% 대비 줄었다. 영국 통계청이 14일(현지시간) 발표한 11월 영국 소비자물가 상승률도 10.7%로 로이터가 집계한 전문가 예상치 10.9%보다 낮았다.

 

CPI 상승세 둔화로 연준의 기준금리 인상 속도 조절 가능성은 점점 높아지고 있다. 연준은 그동안 물가잡기를 명분 삼아 네 차례 연속 ‘자이언트 스텝’(0.75%포인트 금리인상)을 단행했다. 시장에서는 아직 연준의 물가목표치인 2%보다 물가상승률이 높은 점을 근거로 연준이 금리인상 속도는 조절하되, 인상 자체는 당분간 유지할 것으로 본다. 

 

인상 속도 조절 기대감은 자본 시장에 곧바로 반영됐다. 뉴욕증시에서 다우존스지수는 0.3%, S&P 500지수는 0.73% 상승 마감했고 기술주 중심의 나스닥은 1.01% 올랐다. 한국 코스피도 14일 전 거래일 대비 26.85포인트(1.13%) 오른 2399.25에 장을 마쳤다. 코스피는 장중 한때 2400선을 넘어섰다. 주식과 같은 위험자산 선호심리가 커지면서 안전자산인 달러가치는 낮아졌다. 원·달러 환율은 전 거래일 대비 9.7원 내린 1296.3원에 마감됐다. 

 

한은도 기준금리 인상 속도를 늦출 공산이 커졌다. 한은은 올해 두 차례 ‘빅 스텝’(기준금리 0.50%포인트 인상)을 단행하며 기준금리를 3.25%까지 끌어올렸다. 연준의 발걸음이 ‘물가’에서 ‘경기’로 서서히 이동할 것으로 예측되는 만큼 한은도 같은 발걸음을 택할 가능성이 높다. 내년 1월13일 열리는 금융통화위원회 통화정책방향회의에서 ‘베이비 스텝’(0.25%포인트 금리 인상)을 밟을 것이란 관측이 제기된다.  

 

한국 소비자물가 상승률이 지난달 5.0%로 7월 고점 이후 둔화 곡선을 이어가는 점. 1450원대까지 치솟았던 원·달러 환율이 최근 급격하게 안정된 점, 금리 인상으로 인한 자금·신용 경색, 높아지는 경기 침체 가능성도 베이비 스텝 확률을 높이고 있다.

 

그럼에도 한은의 고민은 완전히 사라지지 않는다. 한·미 중앙은행이 금리인상 ‘속도’를 조절하면 금리 간 간격도 크게 변하지 않는다. 결국 현재의 ‘양국 기준금리 역전’이 계속될 가능성이 높다. 전 세계 투자 자금의 입장에선 금리가 낮은 한국행을 선택할 동력이 줄어든다. 결국 원화 약세와 외국인 자본 유출 우려가 생긴다. 또 전 세계에서 인플레이션 압력이 정점을 지난 것으로 분석되지만, ‘고물가’ 자체는 당분간 지속될 것이라는 전망이 아직 설득력을 얻고 있기도 하다. CNN은 13일 전문가들을 인용해 고령화, 기후위기 등이 세계 경제에 장기적인 영향을 미쳐 연준, 유럽중앙은행(ECB), 영국 중앙은행인 잉글랜드은행(BOE)의 인플레이션 목표치 2%는 거의 달성이 불가능하다고 진단했다.

 

◆하나금융, 하나은행장에 이승열 낙점

 

14일 하나금융은 전날 개최된 그룹임원후보추천위원회(그룹임추위)에서 주요 3개 계열사 하나은행·하나증권·하나카드의 최고경영자(CEO) 후보 추천을 마무리했다고 밝혔다. 차기 하나은행장으로 외환은행 출신 이승열 하나생명보험 사장이 낙점됐다. 하나증권 대표에는 강성묵 하나대체투자자산운용 사장, 하나카드 대표에는 이호성 하나은행 부행장이 추천됐다.

 

함 회장 취임 후 첫 CEO 인사의 특징은 ‘통합’과 위기관리를 위한 ‘쇄신’으로 요약된다. 

 

이승열 후보는 1963년생으로 서울대 경제학과를 졸업하고 동 대학원에서 석사 학위를 받은 뒤 한국외환은행에 입행했다. 이어 하나금융·하나은행 최고재무책임자(CFO)를 거친 ‘재무통’이다. 고금리·고물가·고환율 등 복합위기가 덮치는 상황에서 위기관리 능력을 인정받은 것으로 보인다. 여기에 이 후보의 전략적 방향, MZ세대(1980년대 초∼2000년대 초 출생)를 포함한 조직 구성원과의 소통 역량 등도 높이 평가받았다는 후문이다. 이 후보는 지난해에도 차기 하나은행장 후보군에 이름을 올렸지만, 박성호 현 하나은행장에게 자리를 내준 바 있다. 이 후보가 행장이 되면 하나·외환 은행 통합 이후 첫 외환은행 출신 하나은행장이 된다. 하나은행 관계자는 “함 회장이 통합은행의 초대 은행장을 맡으면서 시작된 화학적 통합의 노력이 외환은행 출신 첫 은행장으로 마침표를 찍게 될 것”이라고 말했다. 

 

이번 인사를 통해 함 회장이 핵심 계열사 CEO 3명을 한번에 교체한 것을 두고 금융권에서는 위기 국면에서 함 회장이 쇄신을 통해 정면 돌파하겠다는 의지를 드러냈다는 관측을 내놓고 있다. 다만 그 과정에서 하나은행 출신 군소 자회사 CEO를 핵심 자회사 CEO로 전진 배치하며 안정성도 확보하기 위해 노력한 것으로 해석된다.

 

강 후보는 1964년생으로 서강대 사회학과를 졸업하고 하나은행 영업지원그룹장·경영지원그룹장·중앙영업그룹장, 하나UBS자산운용 리테일(소매) 부문 총괄 부사장 등을 거쳤다. 그룹임추위는 강 후보의 리테일·기업금융·자산운용업 경험과 소탈하고 겸손한 성품, 그룹 계열사와의 협업 능력 등을 선정 근거로 들었다.

 

이호성 후보 역시 1964년생으로 하나은행 영남영업그룹, 중앙영업그룹에서 일했고 현재 영업그룹 총괄 부행장으로 재임 중이다. 그룹임추위는 풍부한 영업 현장 경험, 그룹 내외부 네트워크 등을 바탕으로 그가 하나카드의 성장 기틀을 마련할 적임자라고 판단했다. 그룹임추위는 “금융환경의 불확실성이 커지고 위기가 고조됨에 따라 안정적으로 영업력을 강화하고 철저히 위험을 관리해 지속가능한 성장을 이끌어내기에 적합한 인물들을 선정했다”고 설명했다. 각 후보의 선임은 추후 열리는 해당 계열사 임원후보추천위원회, 이사회, 주주총회 등을 거쳐 확정된다.