이상민 더불어민주당 의원은 19일 이재명 당 대표를 둘러싼 사법리스크 등을 언급하는 과정에서 “지금 당 대표직을 수행하는 게 이재명 대표를 위해서도, 더불어민주당을 위해서도 별로 지혜롭지는 않다”는 분석을 내놓았다.

당내에서 비(非)이재명계로 분류되는 5선 중진인 이 의원은 이날 오전 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’ 인터뷰에서 검찰 수사가 정치보복이라는 이 대표 측의 주장 등에 대해 “공감하는 분도 있지만, 정치적으로 하는 얘기 등의 반응도 있다”며 이같이 말했다. 이어 “사법적 의혹을 받는 거기 때문에 정치적으로 대응하는 것보다는, 법률적으로 대응해야 한다고 생각한다”며, ‘당과는 무관하게, 당과는 거리를 둬서’라는 표현으로 이 대표가 사법리스크 문제가 민주당을 향하지 않게 조치를 취해야 한다는 취지로 강조했다.

다만, 이 의원은 ‘당 대표를 내려놓는 게 낫는 건가’라는 진행자 질문에는 “제가 요구하는 건 아니다”라면서도, “상당수 제 의견에 대해 반대하는 의원들도 있고 당원들도 계시지만, 제 의견에 동조하고 같은 생각을 갖는 의원이나 당원들도 꽤 될 것”이라고 짚었다.

비슷한 맥락에서 이 의원은 ‘결심을 본인이 해야 하는 건가’라는 이어진 진행자의 물음에는 “그게 제일 좋다”며 “절대적 지지를 받은 당 대표를 누가 물러나라고 하겠는가”라고 반문했다. 계속해서 “문자폭탄을 받거나 공격을 받는 게 두려운 게 아니라, 절대적 지지를 받은 당 대표를 전당대회 치른 지 얼마 안 됐는데 물러나라고 하는 것도 정당하지는 않다”고 부연했다.

사실상 이 대표의 결단을 우회적으로 이 의원이 촉구한 의도로 풀이된다.

이 의원은 ‘이재명 방탄’ 등 표현을 들어가며 자당을 겨냥하는 국민의힘의 의도를 민주당이 파악할 수 있다면 빠져들지 않도록 해야 한다면서, “여권 의도는 이재명 대표의 사법적 의혹을 민주당과 동일시해 묶어버려서 옴짝달싹 못 하게 하려고 하는 것”이라고 봤다.

소위 국민의힘의 ‘꼼수’에 걸려들지 않게 민주당이 조심해야 하는데도 그 늪에 덤벙덤벙 빠질 때가 있어서 우려스럽다는 게 이 의원의 생각이다.