장경태 더불어민주당 최고위원(사진 앞줄 왼쪽)이 윤석열 대통령 퇴진을 촉구하는 주말 촛불집회에 참석했다.

 

장 최고위원은 앞선 18일 자신의 페이스북에 “이태원 참사와 국정 무능에 분노하신 많은 국민들께서 영하 10도 추위에도 촛불 대열에 함께 하셨다”면서 소식을 알렸다.

 

지난 17일 서울 도심에서 ‘이태원 참사’ 진상규명 촉구와 윤석열 대통령의 퇴진을 촉구하는 대규모 집회가 열렸다.

촛불승리전환행동(춧불행동)은 이날 오후 5시 서울 중구 세종대로 일대에서 ‘전국집중촛불’ 집회를 열고 이태원 참사에 대한 정부의 책임있는 사과와 진상규명을 촉구했다.

 

집회에는 전국 49개 지역 촛불전환행동 회원과 일반 시민들이 참여했다. 낮 기온이 영하 5도쯤 되는 추위에도 주최 측 추산 2만여명이 모였다.

 

이날 집회에 장 최고위원이 참석한 사실이 알려진 뒤 “민주당 지도부에서 윤 대통령 탄핵을 지지했다” 등의 관측이 나오면서 즉각 이슈가 됐다.

 

하지만 장 최고위원은 이같은 관측을 일축했다.

 

21일 장 최고위원은 자신의 페이스북에 “개인 자격으로 광장에 나오신 시민과의 소통을 위해 참석했다”며 “(비판은) 어떻게든 국민과의 소통노력을 폄훼하려 하지만, 당원 100% 전대룰로 국민과의 소통도 포기한 정당이 할 말은 아니다”라고 강조했다.

이어 “광장에 나온 국민도 국민”이라며 “광장에 나온 국민들을 지탄하기에 앞서 이 강추위에 광장으로 나올 수밖에 없었던 시민들의 분노와 애절한 마음을 먼저 살펴보시기 바란다”고 했다.

 

그러면서 “정부여당이야 말로 국민을 편가르기 하고 국민을 취사선택하고 있는 것은 아닌가”라고 되물으며 “10.29 참사 희생자 유족들을 만나 진심으로 위로한 어느 여당 의원이 하나 있냐”고 일갈했다.

 

장 최고위원은 “윤석열 정부의 초부자감세만 보더라도 부자와 대기업만이 윤석열 정부의 국민이고 서민과 중산층은 윤석열 정부의 국민이 아니냐”면서 “정부여당이 지금처럼 국민의 목소리를 무시한다면 앞으로도 제 발걸음은 국민이 계신 광장으로 향할 것”이라고 밝혔다.

 

아울러 “국민께서 선택하셨으니, 그 선택을 거둬들이는 것도 국민의 몫”이라며 “우리 국민은 이미 촛불을 통한 경험이 있다. 정부 여당이 결코 이 사실을 잊지 않기를 바란다”고 목소리를 높였다.

 

장 최고위원은 자신이 제기한 김건희 여사 ‘빈곤 포르노’ 의혹에 대해서도 목소리를 냈다.

그는 “김건희 여사의 빈곤포르노가 무슨 가짜 뉴스냐”라면서 “왜 대통령실은 수사기관에 제출했다던 자료는 국민 앞에 공개하지 못하나”라고 지적했다.

 

덧붙여 “국민보다 더 중요한 국익은 없다”며 “국민이 대통령 부부보다 우선한다”고 강조했다.

 

한편 대통령실은 ‘빈곤 포르노’ 의혹 등을 제기한 장 최고위원을 허위사실을 유포한 혐의로 서울경찰청에 형사 고발했다.

 

이를 두고 장 최고위원은 지난 8일 KBS 라디오 최경영의 최강시사에 출연한 자리에서 대통령실의 고소 등에 대해 “(내가) 왜 대통령실의 명예를 훼손했나. 김 여사의 명예를 훼손했다”고 밝혔다.

 

장 의원은 “명예훼손죄는 반의사불벌죄다. 당사자 의사에 반해 처벌할 수 없는 죄”라며 “대통령실의 고발이 아니라 김 여사의 고소가 있었으면 참 좋았겠다”고 밝혔다.

 

이어 “조명을 사용하면 김 여사의 명예가 훼손되고 조명을 사용하지 않았으면 명예가 훼손 안 되는 것이냐”면서 “그냥 빈곤 포르노 찍은 것은 찍은 것이라고 표현한 것이기 때문에 차라리 그런 부분을 고발하셨으면 (좋겠다)”고 했다.

 

그러면서 “자꾸 이렇게 여러 국민의 알권리를 제한하고 헌법질서를 무너뜨리는 부분에 대해서 많은 분들이 이 사안이 저 개인의 혼자만의 사안이 아니라고 생각하고 공감해주신다”며 “고발 2호, 3호로 많은 분들이 고초를 겪을 것이라고 예상했는데 불과 며칠 지나지도 않아서 벌써 이렇게 현실이 되고 있지 않냐”고 덧붙였다.

 

장 의원은 “이런 부분에 대해 이제 많은 분들이 더 분노하고 있다”며 “단순히 공감을 넘어 분노에 이르고 있다고 보시면 된다”고 주장했다.

 

아울러 ‘조명사용 의혹’에 대해 “(김 여사의)수행 인원과 촬영팀의 인원과 소속 또 장비 목록만 제출해주면 진실이 밝혀지고 끝날 것”이라며 “대통령실이 수사기관에 모든 자료를 제출했다고 이해하고 있는데 수사기관에 왜 제출하나. 국민 앞에 공개하면 된다”고 일갈했다.

 

민주당도 장 의원을 고발한 대통령실을 비판하고 나섰다.

 

민주당은 앞선 6일 대통령실이 장경태 의원을 경찰에 고발한 것에 대해 “불편한 의혹 제기와 비판을 못 하도록 입에 재갈을 물리겠다는 그 태도가 참으로 좀스럽고 치졸하다”며 “비공개 일정이라 언론 취재도 없었으면서 정작 대통령실과 김 여사는 한 가정의 아픈 아이와 동정심을 자극하는 사진을 찍고 만천하에 공개했다”고 지적했다.

 

※ 제보를 기다립니다. [메일] blondie@segye.com