2023 월드베이스볼클래식(WBC)에 나설 한국 야구대표팀 30명이 확정된 가운데 우승을 노리는 다른 국가도 최정예 멤버를 구성해 눈길을 끈다.

당장 미국은 메이저리그(MLB) 최우수선수(MVP)급 스타가 즐비하다. 마이크 트라우트(LA 에인절스), 클레이턴 커쇼, 무키 베츠(이상 LA 다저스), 피트 알론소(뉴욕 메츠), 폴 골드슈미트, 놀런 에러나도(이상 세인트루이스 카디널스) 등 이름만 들어도 쟁쟁한 선수들이 이미 대표팀 합류를 선언했다.

일본 역시 라인업이 화려하다. 투타 겸업으로 유명한 오타니 쇼헤이(에인절스)를 필두로 다르빗슈 유(샌디에이고 파드리스), 스즈키 세이야(시카고 컵스), 마에다 겐타(메츠) 등 빅리거들이 나서는 것은 기본이다. 여기에 일본계 미국인인 라스 눗바(카디널스)도 ‘사무라이 재팬’에 합류한다. 또한 올해 56홈런을 쏘아 올린 무라카미 무네타카(야쿠르트) 등 일본리그 최고 스타들 역시 당연히 참가한다.

중남미 야구 강국 도미니카공화국도 후안 소토, 매니 마차도(이상 파드리스), 블라디미르 게레로(토론토 블루제이스), 제러미 페냐(휴스턴 애스트로스) 등 빅리그를 호령하는 대스타들이 즐비한 화려한 진용이 예상된다. 푸에르토리코 역시 카를로스 코레아(자유계약)를 비롯해 프란시스코 린도어, 에드윈 디아스(이상 메츠) 등이 나서 만만치 않은 전력을 갖출 전망이다. 또한 쿠바도 미국 망명 선수들의 대표팀 참가를 허용하면서 빅리그에서 맹활약 중인 선수들 합류 가능성이 점쳐지고 있다.

이번 대회 4강에 도전하는 한국은 이런 쟁쟁한 멤버들이 버티는 강호들에 앞서 우선 1라운드에서는 호주전 승리에 집중한다는 복안이다. 한국은 일본, 호주, 중국, 체코와 함께 B조에서 본선 1라운드를 치른다. 객관적인 전력상 일본이 조 1위가 예상되기에 한국이 호주에 패하면 조 2위가 힘겨워져 1라운드 통과가 어렵다. 대표팀에 좌타자가 많은 이유도 우완투수가 많은 호주전에 맞춘 것이다. 또한 호주에 대한 전력분석을 위해 이강철 감독과 진갑용 배터리 코치, 정현욱 투수코치, 심재학 퀄리티 컨트롤 코치, 김준기 전력분석위원이 5일 호주로 떠난다.