낙동강에 8개의 보를 건설한 이후 낙동강 취수원의 수질이 개선된 것으로 처음 확인돼 비상한 관심을 끈다.

부산시 상수도사업본부는 부산지역 상수원의 90%를 차지하는 낙동강 물금·매리 취수원의 수질이 보 건설 이전보다 크게 개선됐다고 9일 밝혔다.

이는 2001년부터 2021년까지 총 20년간 낙동강 보 건설기간 2년(2010~2012년)을 제외하고, 보 건설 전후 9년간 수질을 법정 검사항목에 대해 비교·평가한 결과에 따른 것이다.

수질검사는 39개 법정 검사항목 중 20년간 불 검출된 중금속 등 21개 항목과 보 건설 이후 2013년과 2021년 항목이 신설돼 비교 대상 자료가 없는 총유기탄소(TOC) 등 7개 항목을 제외한 BOD(생물화학적 산소요구량) 등 11개 항목에 대한 비교·평가로 진행됐다.

이번에 적용된 11개 평가항목은 △수소이온농도(pH) △용존산소(DO) △BOD △클로로필a(조류농도) △영양염류(암모니아성질소, 질산성질소, 총인) △총대장균군 △분원성대장균군 △디클로로메탄이다.

검사결과 비교 가능한 11개 항목 중 일반적인 대표 수질 항목인 BOD와 부유물질 및 녹조 발생 관련 항목인 클로로필a(조류농도), 영양염류(암모니아성질소, 질산성질소, 총인) 등 9개 항목에서 수질이 개선된 것으로 나타났다. 다만, 미생물 관련 항목인 총대장균군과 분원성대장균군 등 2개 항목은 보 건설에 따른 퇴적토 유입으로 세균수가 늘어나면서 증가한 것으로 조사됐다.

이에 대해 부산시는 기후변화에 따른 수온 증가와 8개 보에서의 체류시간 증가 등 미생물의 서식 환경 변화에 따른 영향으로 분석됐다며, 전반적으로 물금·매리 취수원의 수질개선에는 긍정적인 효과가 있었다고 설명했다.

이들 11개 항목에 대한 취수원 수질 비교 결과 △조류농도(클로로필-a) 62% △총인(TP) 61% △부유물질(SS) 61% △암모니아성질소 40% △BOD(생물화학적산소요구량) 27% △질산성질소 20% △디클로로메탄(휘발성 유기화합물) 등의 감소로 수질개선 효과가 확인됐고, 수소이온농도(pH)와 용존산소(DO)도 조류 감소 영향으로 동반 감소했다.

이 밖에 법정항목 중 유해중금속과 휘발성 유기화합물질(VOC)류, 특정수질유해물질 등 21개 종의 항목은 상시 불 검출돼 안전한 것으로 나타났다.

이 같은 결과는 창녕·함안보 등 낙동강에 설치된 8개 보에서 수량 및 체류시간 증가에 따른 자정작용 효과와 하상 준설, 하천변 비점오염원 제거·정리, 하·폐수처리시설 증설, 총인 배출기준 강화에 따라 하·폐수 고도처리시설 설치사업 등 4대강 사업의 긍정적인 효과로 판단된다.

박진옥 부산시 상수도사업본부장은 “우려했던 것과 달리 8개 보 건설 이후 부산시 취수원의 수질은 오히려 개선된 것으로 확인됐다”며 “환경기초시설 증설과 비점오염원 관리 강화 등 낙동강 수질개선 사업의 효과가 나타나고 있는 것으로 조사됐다”고 말했다.

한편 부산시는 낙동강물의 체류시간 증가와 기후변화에 의한 수온 상승 등으로 미생물과 하절기 조류 증가 가능성이 상존함에 따라 취수원 취수탑 건설을 통해 조류농도를 감소시키고 조류 독성물질에 대한 감시항목을 10종으로 확대해 낙동강 취수원수를 관리한다는 방침이다.