국민의힘은 14일 이재명 더불어민주당 대표의 ‘변호사비 대납 의혹’ 핵심 인물인 김성태 전 쌍방울 그룹 회장이 해외 도피 도중 붙잡혀 귀국이 임박해온 것을 고리로 이 대표에 대한 공세를 이어갔다.

박정하 수석대변인은 이날 논평에서 “김 (전) 회장은 이 대표의 변호사비 대납 혐의를 받는 인물로 모르쇠로 일관하는 이 대표의 말에 신뢰가 생기기 어렵다"며 “이 대표에게 거짓은 일상 같다”고 비난했다.

전날 이 대표가 김 전 회장에 대해 “얼굴을 본 적도 없다”고 말한 것을 지적한 셈이다.

박 수석 대변인은 “(이 대표는) 사진만 봐도 친분이 느껴지는 고 김문기씨를 ‘모른다’ 했고, 성남 FC 불법 후원금 사건 관련 검찰이 제시한 증거에 대해서는 ‘정진상이 그랬냐. 난 모르는 일이다’라며 발뺌했다”며 “사람은 누구나 거짓말의 유혹에 빠질 수 있지만, 신뢰가 생명인 정치인은 보다 더 스스로 엄격한 윤리 의식을 새기고 있어야 하기에 거짓을 행동함에 있어 주저하는 것이 보통”이라고 강조했다.

아울러 “이 대표는 조직폭력배와도 남다른 연결고리가 있어 보인다”며 “김 전 회장도 전주 폭력 조직에서 행동대장 격으로 활동한 인물이라는 것이 알려졌다”고도 했다.

나아가 “거짓말과 조폭, 불법과 비리로 가득 찬 과거가 이 대표의 말에 신뢰를 잃게 한다”며 “이 대표는 성남시민, 경기도민, 인천 계양주민도 나중에는 몰랐다 할 인물로 보인다”고도 주장했다.

더불어 “민주당과의 관계가 자신에게 불리하다 판단되면 이 대표는 민주당도 몰랐다고 할 것”이라고 비꼬았다.

한편 김 전 회장은 오는 17일 귀국할 것으로 전해졌다.

김 전 회장은 17일 0시50분쯤 태국 방콕에서 아시아나항공(OZ742)을 이용해 귀국할 예정이다. 김 전 회장은 같은 날 오전 8시5분쯤 인천국제공항에 도착할 전망이다.

김씨는 최근 자진귀국 의사를 밝히고 긴급여권을 신청한 것으로 알려졌다. 김씨는 작년 5월 말 도피성 목적으로 출국했으나 6월 검찰의 인터폴 적색수배와 함께 여권이 무효화됐다.

검찰은 수사관을 태국으로 보내 김씨는 물론, 함께 검거된 양선길 현 회장과 그 최측근의 신병을 확보한 뒤 국내로 이송할 계획이다.

김씨 일행이 귀국하면 곧바로 수원지검으로 이송되거나 도착 시간대가 늦을 경우엔 수원구치소에 머물 것으로 보인다. 검찰은 김씨가 장기간 도피행각을 벌여온 점을 고려, 구속영장도 청구할 방침이다.

김씨가 송환되면 쌍방울그룹의 각종 비리, 그리고 민주당 이 대표의 변호사비 대납 의혹과 관련한 검찰 수사에 탄력이 붙을 전망이다.

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