대구시 보건환경연구원은 시민들에게 안전하고 쾌적한 물 환경을 제공하기 위해 '생태독성검사 시스템'을 구축했다고 31일 밝혔다. 이 시스템은 살아 있는 물벼룩을 이용해 산업폐수에 포함한 미지의 유해화학물질의 독성 여부를 측정, 수생태계의 수질을 통합적으로 관리하는 시험 방법이다.

연구원은 그간 국립환경연구원으로부터 물벼룩 배양기법 등을 이전 받아 대구지역 산업폐수 배출시설에도 선진 수질검사법을 적용할 수 있게 됐다.

앞서 보건환경연구원은 지난해 물벼룩의 배양과 독성시험, 분석 데이터의 신뢰성을 확보하기 위해 전담인력 채용과 전용 실험실을 조성했다. 또한 국립환경과학원으로부터 정도 관리를 획득해 올해 산업폐수 방류수에 대한 생태독성검사를 할 계획이다.

아울러 지역 수질유해 물질의 통합 독성 관리제도를 도입해 금호강 100리 물길 조성 및 수변 개발을 추진하는 대구시의 정책을 지원해 시민들에게 건강하고 안전한 수생태계를 제공할 예정이다.

고복실 대구보건환경연구원장은 “매년 수천 종의 화학물질이 하천으로 유입되고 있어 각각의 수질 유해 물질을 일일이 찾아 관리하는 데 한계가 있다고 보고 미국 등 환경선진국에서 정착한 이 시스템을 도입했다”고 설명했다.