박근혜 정부 시절의 국정농단 사건으로 수감 중 건강상 이유로 형집행정지가 이뤄진 최서원(개명 전 최순실·66)씨의 딸 정유라씨가 6일 조국 전 법무부 장관 딸 조민씨를 겨냥해 “니가 억울할까, 내가 억울할까”라고 따져 물었다.

정씨는 이날 오후 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “내 승마선수로서의 자질은 뭐가 그렇게 부족했길래 너네 아빠는 나한테 그랬을까”라는 질문을 던진 뒤 이같이 말했다. 이어 “니 욕이 많겠냐, 내 욕이 많겠냐”고 물었다.

앞서 조씨는 같은 날 오전 유튜브 채널 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에 출연해 처음으로 대중에 얼굴을 공개한 채 검찰과 언론·정치권이 자신의 가족을 가혹하게 다뤘다고 토로하며 자신은 떳떳하다고 내세웠다. 조씨는 아버지인 조 전 장관의 징역형 선고에 “과연 본인들은 스스로에, 아니면 그들의 가족에게 똑같은 잣대를 적용하는지 묻고 싶다”고 검찰과 언론 등을 강하게 비판했다.

조씨는 “아버지가 실형을 (선고) 받으시는 걸 지켜보면서 ‘나는 떳떳하지 못한가?’라고 곰곰이 생각해보게 됐다”며 “저는 떳떳하고 부끄럽지 않게 살았다. 그래서 결심했다. 이제 조국 딸이 아니라 조민으로 당당하게 숨지 않고 살고 싶다”고 인터뷰에 나선 이유를 밝혔다. 그는 해외로 가서 다시 시작하라는 말을 들었지만 도망가고 싶지 않았다면서, “가끔 언론 때문에 힘들지만 저는 한국에서 정면으로 제 방식대로 잘 살 것”이라고 덧붙였다.

자신의 의사 자격에 대해서는 “입시에 필요한 항목들에서 제 점수는 충분했고 어떤 것들은 넘치기도 했다”면서, ‘의사 생활을 한 지 2년이 됐는데 선배 의사들이 의사로서의 실력도 이야기하지 않나’라던 진행자 김어준씨의 질문에는 “자질이 충분하다고 들었다”고 답했다. 다만 “저와 관련한 재판이 끝나기 전에는 의료 지식을 의료봉사에만 사용하려 한다”고 말했다.

조씨는 이른바 ‘7대 스펙’으로 불리는 허위 인턴십 확인서나 표창장을 입시 과정에서 제출한 점이 어머니 정경심씨의 형사재판에서 인정되면서 부산대 의학전문대학원 입학이 취소되자 이에 불복해 소송을 제기했다. 법원이 입학 취소 조치 효력정지(집행정지)를 결정하면서 일단 본안 소송 1심 판결이 선고될 때까지는 입학 효력이 유지된다.

조씨는 지난 4년간 세상을 보는 마음의 자세가 달라졌냐는 김씨 질문에는 “부족하지 않은 저의 환경 자체가 누군가에게 특권으로 비칠 수 있다는 것을 제가 진심으로 깨닫게 된 것 같다”며 “제 또래 친구들에게 미안함을 느끼는 것도 자연스러운 과정인 것 같다”고 답했다.

이에 정씨는 자신의 SNS에서 “불공정은 댁이 아직 의사 하는 거고 나는 아시안게임 메달은 살아있지만 실력은 허위라는, 달면 삼키고 쓰면 뱉는다는 이상한 민주당의 논리”라며 “좌파가 뭐라고 해도 내 메달은 위조가 아니다”라고 강조했다.

특히 정씨의 ‘너네 아빠는 나한테 왜 그랬을까’라던 물음은 조 전 장관이 과거 SNS에 정씨의 이화여대 재학 당시 수업과제물을 대리 제출했다는 언론 보도를 두고 “경악한다”던 반응을 끌어와 조 전 장관의 이른바 ‘내로남불’을 지적하는 의도가 담긴 것으로 풀이됐다.