지난해 8월 국회입법조사처장 공모에서 김진표 국회의장 후원회장 이력으로 ‘내정설’이 나왔던 A교수가 최근 입법조사처장 공모에 또 다시 지원해 단 2명인 면접 합격자 명단에 이름을 올린 것으로 확인됐다. 이들 중 최종 후보자 1명이 확정되는 터라 내정설이 기정사실화하는 모습이다.

9일 정치권에 따르면 수도권 한 사립대 소속인 A교수가 전날 입법조사처가 공고한 입법조사처장 면접 합격자 2명 중 1명에 포함된 것으로 확인됐다. 다른 한 명은 서울 시내 한 사립대 교수인 것으로 전해졌다. <세계일보 2023년 2월2일자 4면 참고>

이들 면접 합격자 중 1명이 최종후보자가 되고, 국회 운영위원회 동의를 거쳐 국회의장이 입법조사처장으로 정식 임명하는 절차를 밟게 된다.

A교수는 김 의장 취임 이후 첫 번째 입법조사처장 공모에서도 면접 합격자 2명에 이름을 올린 바 있는 인물이다. 당시 2018~2019년 김 의장 후원회장을 지낸 데다 민주당 계열 소속으로 몇 차례 출마 이력이 있던 A교수가 입법조사처장에 내정됐다는 보도가 나와 ‘정치적 중립성’ 논란이 일었다.

결국 김 의장이 그 공모 절차를 도중에 무산시켰다. 이 결정으로 A교수와 함께 합격자 명단에 이름을 올렸던 B교수도 자연스레 탈락했다. 원래라면 이들 2명 중 1명이 최종후보자가 되고 국회운영위원회 동의를 얻어 김 의장이 임명하는 수순이었다. 결국 B교수가 A교수의 ‘들러리’를 선 것이라는 뒷말이 나올 수밖에 없었다.

이후 그해 12월 초에 다시 한 번 입법조사처장 공모 절차가 시작됐다. 여기서 서류전형 합격자 5명을 뽑았지만 면접 결과 ‘적격자 없음’ 판단이 떨어졌다. 

우여곡절 끝에 입법조사처가 지난달 11일 3차 공모를 시작했다. A교수가 여기 재차 지원해 서류·면접을 다시 한 번 통과해 현재 최종후보자 지명을 목전에 둔 것이다. 

입법조사처 관계자는 이와 관련해 “인사에 대한 구체적인 사안은 말씀드리기 어렵다”고 말했다. 기자는 A교수의 입장을 듣기 위해 수차례 전화통화를 시도했지만 연락이 닿지 않았다.

입법조사처는 국회의원의 입법 활동을 지원하는 전문연구기관이다. 그 처장은 차관급 대우를 받는다. 김 의장 취임 이후 공모 절차 무산 등 사정으로 입법조사처장이 5개월 넘게 공석인 상태다.