이재명 더불어민주당 대표가 위례 신도시·대장동 개발사업 비리 의혹과 관련 10일 검찰의 2차 조사를 받은 가운데, 김종인 전 국민의힘 비대위원장은 “(이 대표가) 기소가 되면 스스로 당대표직을 내놓을 것”이라고 전망했다.

김 위원장은 지난 9일 오후 CBS라디오 ‘박재홍의 한판승부’에 출연해 “그 사람이 머리가 좋은 사람이면 당의 내년 총선을 위해 본인이 대표직을 내놓을 수도 있다”며 이같이 말했다.

이어 “소위 민주당은 선거 입지가 좋아질 것”이라며 “책임이라는 게 뭐라는 걸 보여주는 거 아닌가. 긍정적 효과가 있을 것”이라고 주장했다.

그는 대장동·위례 의혹에 따른 2번째 검찰 출석 등 올해 들어서만 총 3번째 검찰에 출석하는 이 대표의 행보에 대해 “‘수사를 기피하는 사람 아니다, 부르면 항상 가겠다’ 이렇게 나오는 것”이라며 “처신을 나름대로 잘하고 있다”고 평했다.

검찰이 지속해서 추가 소환에 나설 경우에 대해선 “일반 국민이 보기에 너무나 오래 끌면 뭐가 나오는 게 없는데 뭐를 찾아내려고 저렇게 하는 거 아니냐는 이런 생각도 할 수 있게 된다”며 “검찰이 빨리 결론을 내주는 것이 검찰을 위해서도 그렇고 한국 정치를 위해서도 좋다고 본다”고 말했다.

김 위원장은 이 대표가 조언을 구한 적 있느냐는 질문에 “그 사람을 전혀 만나본 적도 없다”고도 했다.

이밖에 김 위원장은 안철수 국민의힘 당대표 후보가 후원회장을 요청한 바 있다고 밝혔다. 그는 “최근이 아닌 지난 연초에 (안 의원이) 인사한다고 와서 한번 만났다”며 “후원회장을 해줬으면 하는 얘기를 하길래 절대 그런 건 못한다”고 했다고 전했다.

현재 안 후보가 집중 공격을 당하고 있는 상황에 대해선 “너무 공격을 받으니까 오히려 안철수 지지도가 높아지지 않나 이렇게 생각한다”며 친윤(친윤석열)계의 공세로 인해 안 후보가 오히려 덕을 볼 것이라고 분석했다.