경북도는 농지 마련에 어려움을 겪는 청년 농업인의 농지 임대료를 지원한다고 12일 밝혔다.

이 사업은 청년이 창농 준비 과정에서 겪는 농지 확보에 가장 큰 어려움을 겪는다는 현장 의견을 반영해 지난해부터 추진하고 있다. 지원 대상은 한국농어촌공사 경북지역본부의 농지은행을 통해 임대차 계약을 맺은 만 18~39세 청년 농업인이다. 신청일 기준 도내에 주소를 두고 영농에 종사해야 한다. 지원 대상자는 한국농어촌공사와 약정을 맺은 농지 임대료의 50%를 3년간 지원받을 수 있다. 연간 최대 지원금은 200만원이다. 도는 올해 1400㏊ 농지에 대한 임대료 지원이 이뤄질 것으로 보고 있다. 지난해 청년 농업인 600여명이 농지 임대료 지원을 받았다. 수혜 면적은 790㏊ 내외다.

도는 올해도 사업 신청 전부터 임대료 신청 문의가 이어져 호응이 높을 것으로 예상하고 있다. 여기에 다른 광역자치단체에서 벤치마킹해 청년 농지 임대료 사업을 시행하고 있거나 사업을 준비 중이라는 게 도의 설명이다.