국민의힘 차기 당 대표 경쟁에서 ‘3강 구도’를 형성했다는 평가를 이준석 전 국민의힘 대표에게 받은 천하람 후보가 안철수 후보 제치는 데 필요한 시간으로 길어야 2주를 내다봤다.
천 후보는 15일 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’ 인터뷰에서 “안철수 후보 입장에서는 선택의 순간이 온 것 같다”며 이같이 말했다. 이어 “친윤 호소인 내지는 윤심 호소인 가지고는 지지세 빠질 일밖에 안 남았다”며 “지금이라도 명확한 스탠스를 잡으시고 저와 개혁 경쟁을 하셔야지 모호한 스탠스만 유지하다가는 제가 추월하는 게 솔직히 그렇게 멀리 남아있지 않다”고 덧붙였다.
‘친(親)윤석열’을 의미하는 친윤과 ‘윤석열 대통령의 의중’을 말하는 윤심(尹心)이라는 표현은 얼마 전까지 국민의힘 당권 레이스에서 수없이 언급됐지만 최근에는 거의 등장하지 않고 있다.
천 후보는 “2주 정도면 충분히 제 능력을 보여드릴 수 있지 않겠냐 한 것”이라며 “아마 제 추측일 수도 있지만 오늘 당원 투표를 직접 실시한다면 안철수 후보 이상의 득표가 나올 것”이라고 확신까지 했다.
안 후보 제치는 데 2주를 내다보고 당장 당원 투표로 그 결과를 볼 수 있을 거라는 천 후보의 자신감은 자기가 다크호스로 떠오른 당 대표 적합도 여론조사와도 무관치 않아 보인다.
앞서 국내 민영통신사 뉴시스가 여론조사 전문기관 국민리서치그룹과 에이스리서치에 의뢰해 지난 11~13일 3일간 전국 만 18세 이상 남녀 1006명을 대상으로 실시해 15일 발표한 여론조사에서 국민의힘 지지층 484명에게 본경선 진출자 4인을 대상으로 차기 당 대표 적합도를 조사한 결과, 천 후보가 16.5%로 3위에 올랐다.
1·2위는 각각 38.6%와 29.8%를 얻은 김기현·안철수 후보며 황교안 후보는 10.7%로 4위에 머물렀다. ‘기타 다른 후보’는 2.3%, ‘지지후보 없음·잘 모르겠다’는 2.1%다.
김 후보 지지도가 지난달 4주차 조사 대비 2.4%포인트 증가한 사이 안 후보는 같은 기간 6.1%포인트 하락했다. 이 사이 천 후보는 불출마를 선언한 유승민 전 의원 지지층과 안 후보 지지층 일부를 흡수하면서 지지도 3위를 굳히는 분위기다.
이번 조사는 무선 자동응답 방식·무작위 생성 표집틀을 통한 임의 전화걸기 방법으로 실시됐다. 응답률은 1.7%, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트(국민의힘 지지층 ±4.45%포인트)다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
천 후보는 반부패·기득권 포기 등 정치 개혁과 이념 탈피, 공천 개혁 등을 내세우는 안 후보의 ‘당 혁신·대야(對野) 전략’을 두고는 “못 하실 것 같다”고도 봤다.
국민의힘 과제인 계파 정치와 권력 줄 세우기 문제를 건드리지 못하고 안 후보가 과학기술과 챗GPT 언급 등 사실상 곁가지만 훑는다면서다. 천 후보는 “그건 옳지 않다”며 “약간 애매모호함 속에 지금 숨으려고 하신다고 평가한다”고 짚었다.
천 후보의 이 같은 평가는 이 전 대표의 SNS 글과도 어느 정도 맥이 통하는 것으로 해석된다.
이 전 대표는 지난 9일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 윤석열 대통령이 극찬했던 미국 비영리법인 오픈API의 챗봇 ‘챗GPT’ 기술을 대국민 소통 서비스에 도입하겠다는 안 후보를 겨냥, ‘아무 말 대잔치’를 하지 않았으면 좋겠다는 취지로 비판했었다.
이 전 대표는 안 후보의 ‘챗GPT’ 언급 기사를 공유하고 “정치 이야기해야 될 시기에 쫄아서 아무 기술 키워드 던지면서 회피하려고 하니 도망가려 한다는 유언비어가 도는 것”이라고 지적했다.
이 전 대표가 공유한 기사 속 게시물에서 안 후보는 “4차 산업혁명의 정수가 챗GPT 기술에 집약될 것으로 보인다”며, “챗GPT라는 미리 온 미래를 활용해 우리 당을 민주당이 따라올 수 없는 스마트 정당으로 발전시키겠다”고 약속했다.
‘Generative Pre-trained Transformer’ 약자인 GPT는 미리 훈련된 생성 변환기 정도로 풀이할 수 있다. 기존에 입력된 스크립트로 대화를 진행하는 ‘연산형’ 변환기에서 한발 더 나아가 딥러닝(Deep learning)으로 스스로 언어를 생성하고 추론할 능력을 지녔다는 의미다.
