“여자의 전성기는 20~30대, 또는 40대”라는 성차별적인 발언으로 논란을 일으킨 CNN 앵커 돈 레몬이 경영진으로부터 경고를 받았다.

18일(현지시각) 뉴욕타임스(NYT)의 보도에 따르면 크리스 릭트 CNN 최고경영자(CEO)는 보도국 내부 방송을 통해 레몬의 발언에 대해 실망했다고 말했다.

릭트 CEO는 “동료 진행자들에게 용인될 수 없고, 불공정하다”며 “CNN 조직에도 큰 상처를 입혔다”고 전했다.

레몬은 이날 휴가를 내고 자신이 진행하는 방송에 출연하지 않았다.

전날 레몬은 자신이 진행하는 방송 ‘디스 모닝’(This Morning)에서 공화당 경선 출마를 선언한 니키 헤일리(51) 전 유엔 주재 미국 대사를 비판하며 “여성의 전성기는 20대에서 30대, 또는 40대로 여겨진다”라고 말한 바 있다.

레몬의 발언에 함께 진행을 맡았던 팝피 할로우는 “무슨 소리를 하는 거냐. 무엇을 위한 전성기냐”라고 반문했다.

레몬의 발언은 헤일리 전 대사가 하루 전 대선 출정식에서 “미국의 전성기가 지난게 아니라 정치인들이, 그들의 전성기가 지난 것일 뿐이다. 75세 이상의 정치인은 정신 능력에 대한 검사를 의무적으로 진행하도록 할 것”이라고 발언에 대한 비판으로 풀이된다.

이후 자신의 발언이 논란이 되자 레몬은 “타인에게 상처를 입히려던 이야기가 아니다. 죄송하다”고 사과했다.