“즐거운 악몽을 꾸고 있어요. 괴테의 세계관에서 이를 파헤치며 놀고 있는, 신기한 경험을 하는 하루하루죠.”

tvN 드라마 ‘슬기로운 감빵생활’에 이어 넷플릭스 드라마 ‘오징어 게임’, ‘수리남’, ‘종이의 집’으로 인기 스타가 된 배우 박해수가 연극 ‘파우스트’로 5년여 만에 무대에 선 반가움을 표시했다. 그는 앞서 2018년 ‘두산인문극장 - 2018 이타주의자’의 하나로 공연한 연극 ‘낫심’ 이후 TV·영화 출연에 집중했다. 

박해수는 21일 서울 강서구 LG아트센터 서울에서 열린 제작발표회에서 “무대 생각이 간절했는데, 제게 지금 필요한 작품이 찾아와줘 다시 공연 무대에 설 수 있게 됐다”고 말했다.  2007년 연극 ‘안나푸르나’로 데뷔한 그는 “(찾아와준) 작품이 ‘파우스트’이고 ‘메피스토’ 역이라서 감사하면서도 두렵고 무섭다”며 “쉬운 역할이 아닌 걸 알고 있고, 처음부터 악몽과 함께 시작했다. 새로운 세계관에 살면서 최선을 다해 연습하고 있다”고 덧붙였다. 

독일의 대문호 괴테(1749∼1832)가 20대에 쓰기 시작해 60년에 걸쳐 완성한 대작 ‘파우스트’는 세상의 모든 지식을 섭렵한 파우스트 박사가 악마 메피스토와 위험한 계약을 맺으며 펼쳐지는 대립과 실존적 고민을 그린 작품이다.

박해수는 악마 메피스토를 맡아 신과 내기하며 파우스트에게 젊음과 쾌락을 선사하는 대가로 그의 영혼을 요구하는 제안을 건넨다. 박해수는 “메피스토는 악마지만 감각과 쾌락의 중요성을 대변한다는 점에서 반드시 악인으로만 그려지지 않는 부분도 있다”며 “관객들이 좀 더 공감할 수 있는 메피스토를 보여주려 한다”고 말했다. “처음 괴테의 ‘파우스트’를 봤을 때 악인이 꼭 악인으로 그려지지 않은 게 놀라웠어요. ‘즐기고 감각적으로 행동하라’고 하죠. 선악이 불분명한 요즘 시대에는 악마스럽지 않은 모습이 더 보여요. 세밀하게 캐릭터를 만들어가면 관객들에게 공감 받는 메피스토가 되지 않을까 합니다.”

메피스토의 덫에 걸린 파우스트는 원로배우 유인촌(72)이 연기한다. 두 사람이 함께 무대에서 서는 건 처음이다. 박해수는 2011년 LG아트센터에서 초연한 음악극 ‘더 코러스; 오이디푸스’로 그해 ‘동아연극상 유인촌신인연기상’을 받은 바 있다.

“(유인촌)선생님과 처음 식사하는 자리에서 ‘선생님이 주신 상을 받았다’고 말했더니 기억해주셔서 영광이었습니다. 선생님의 언어에 대한 멋진 화술적 연기를 보며 자랐는데, 이번에 첫 리딩에서 마주하고 오케스트라 같은 느낌을 받았어요. 진심으로 소름 끼쳐서 나중에 공부하려고 조용히 녹음했습니다. 국어의 아름다움을 제대로 느끼고 있고, 계속 배우는 과정이에요.”

유인촌은 1996년에 메피스토를 연기했고, 2012년 괴테의 희곡과 구노의 오페라를 바탕으로 한 연극 ‘파우스트-괴테와 구노의 만남’을 공연한 바 있다. 파우스트 역은 처음이다.

“끊임없이 열망하는 인간의 욕망을 담고 있는 역할입니다. 학식이 높고 종교적으로 빠져있는 이 인물을 어떻게 그릴지 굉장히 고민됩니다. 실제 파우스트처럼 인문학적으로 높은 학식을 가진 사람이 아니기에 연기할 때 어려움이 상당해요. 선과 악을 동시에 가진 인물이어서 다양한 면을 잘 표현해야 하죠. 이번 작품에선 아무것도 하고 싶지 않았는데, 많이 하게 되더라고요. 숙제를 어떻게 풀고 무대에서 어떤 모습으로 관객들을 만날지 저도 궁금하죠. 남은 기간에 파우스트에 충실히 빠져볼게요.”

메피스토의 제안으로 변하게 되는 젊은 파우스트 역엔 드라마 ‘펜트하우스’로 얼굴을 알린 박은석이, 그와 운명적 사랑에 빠지는 그레첸 역은 영화 ‘말할 수 없는 비밀’에서 주연했던 원진아가 맡는다. 첫 연극에 도전하는 원진아는 “무대 연기는 마냥 꿈 같고, 환상 같은 느낌이었다. 이번 기회를 포기하면 평생 후회할 것 같다는 생각이 들었다”며 “제가 걱정도, 겁도 많은데 이 작품은 하고 싶다는 욕심이 컸다. 연습이 한창 중인데 너무 잘한 선택이었다”고 말했다.

연극 ‘코리올라누스’, ‘페르귄트’, ‘햄릿’ 등 셰익스피어 스페셜리스트로 불리며 고전을 현대적으로 재해석하는 데 탁월하다는 평을 받아온 양정웅이 연출한다. 파우스트의 비극과 그레첸의 사랑을 중심으로 풀어낸다.

양정웅 연출은 “지금 시기에 가장 필요한 연극이다. 현대사회에 끝없이 질주하는 욕망이라는 화두를 괴테가 저희에게 던져준다”며 “현대인들에게 많은 질문과 감동을 줄 것”이라고 설명했다. 이어  “원작의 길이를 많이 줄였지만, 원작이 가진 괴테의 아름다운 문학적인 텍스트를 최대한 존중하고 반영했다”며 “현대적이면서 미장센적인 시각적인 연출을 할 예정”이라고 덧붙였다. 

LG아트센터 서울이 지난해 10월 마곡으로 옮긴 후 처음으로 제작하는 연극이다. 다음달 31일부터 4월29일까지 공연한다.