국립 인천대학교가 3·1절 104주년을 맞아 숨은 독립유공자 325명을 찾아내 국가보훈처에 포상을 신청한다. 2019년부터 9차례에 걸쳐 총 4025명을 발굴, 그간 373명이 포상됐고 2020년 이후 신청한 경우는 심사 중이다.

24일 인천학연구원 독립운동사연구소는에 따르면 이번 포상 신청은 반일학생, 반일노동, 반제국주의, 반일종교 등 활동으로 옥고를 겪은 177명 등이 대표적이다. 또 3·1독립만세의거 당시 시위에 참여했거나 선언서 인쇄·배포혐의로 고초를 감내한 134명, 임시정부 군자금 모금 유공자 10명, 의병 4명이 포함됐다.

특히 반일학생활동 중 하나는 이른바 ‘ㄱ당 사건’ 당사자다. ㄱ당은 1928년 5월 20일 대구 달성공원 숲속에서 신간회를 중심으로 활동하던 문상직, 노차용 등이 만든 비밀결사 조직이다. 청년들을 모아 중국(간도) 군사학교에 유학시키고 현지의 미개지를 개척, 실력 양성으로 독립을 꾀하고자 했다.

점차 경성(서울)의 배재고보, 중앙고보, 휘문고보 등의 학생들이 동참하게 되자 서대문경찰서 고등계는 같은 해 12월 7일 관련된 17명을 체포했다. 그렇게 형무소에 투옥시킨 채 1년6개월 동안 혹독한 고문을 가한 뒤 경성지방법원에서 징역 2∼3년이 선고됐다.

325명은 출신지별로 경상북도 82명, 황해도 81명, 충청남도 68명, 경기도 59명 등이다. 이태룡 소장은 “차후 서울·인천을 비롯한 과거 경기도 지역과 1949년 10월 27일 방화로 진주법원 기록이 없는 경남 독립유공자 발굴에도 심혈을 기울이겠다”고 말했다.