병원이 들어설 예정이었던 경남 김해시 삼계동 ‘옛 백병원 부지’가 25년째 허송세월 방치되고 있다가 이 땅을 사들인 부동산 개발업체가 최근 아파트 건립을 추진하려고 나서면서 논란이 일고 있다. 26일 김해시 등에 따르면 김해시 삼계동 1518 일원 3만4139㎡ 옛 백병원 부지는 김해시 도시계획상 종합의료시설 부지다.

김해시는 1996년 병원 건립을 조건으로 이 땅을 학교법인 ‘인제학원’에 141억원에 팔았다. 인제학원은 경영난 등의 이유로 병원 건립을 차일피일 미루다가 2021년 12월 385억원에 서울에 있는 한 부동산 개발업체에 이 땅을 매각했다. 이 업체는 지난해 6월 종합의료시설 부지 용도인 이 땅을 아파트 건립이 가능한 ‘공동주택용지’로 바꿔 달라는 용도 변경 신청을 김해시에 제출했다. 해당 부지의 용도 변경은 김해시 권한이다. 특혜 논란이 일면서 김해시 도시계획위원회는 용도 변경 건에 대해 결론을 짓지 못하고 있다.

이 업체는 지난해 11월 김해시에 재차 용도 변경을 신청했다. 그러면서 종합의료시설 부지를 공동주택용지로 바꿔 발생하는 ‘땅값 상승분 전액을 공공 기여하겠다’는 개발 이익 환수 방안 조건을 시에 제시했다. 아파트 분양 수익을 제외한 땅값 상승분 100%를 김해시민에게 돌려주겠다는 것이다.

지난 24일 열린 시민공청회가 옛 백병원 부지 활용 방안에 대한 입장 변화의 첫 단추로 풀이된다. 시는 의료시설부지로 유지하든, 공동주택용지로 변경하든 시민 의견이 가장 중요한 만큼 바람직한 개발 방향과 개발 이익 환수 방법 등 다양한 의견을 들어보기 위해 공청회를 마련했다고 설명했다.