서민들의 애환을 달래준 소주 한 병 가격이 6000원에 이를 것이란 전망이 나온 가운데 정부가 나서 가격인상에 대해 검토한다는 입장을 밝혔다. 

 

이에 업계는 “인상을 검토 안한다”고 해명에 나섰다. 하지만 맥줏값 인상은 기정사실화됐다.

 

이른바 서민 술로 불리는 소주, 맥주의 가격 인상은 자영업자들을 고민에 빠뜨리고 있다.

 

주류 가격이 오르면서 식당에서의 판매가 인상도 불가피한데, 덜컥 올렸다가 부담을 느낀 손님들이 발길을 뚝 끊을 수도 있다는 우려에서다.

 

실제 서울 중구의 한 보쌈집 주인은 지난 25일 뉴스1과의 인터뷰에서 “식자재 가격이 30% 이상 올랐고 물가도 상승해 이미 음식값을 올린 상태”라며 “술값까지 올리면 장사에 도움되는 게 없고, 올리더라도 손님들한테 그 이유를 어떻게 설명할지 막막하다”고 토로했다.

 

종로구 한 삼겹살집 주인도 “손님들이 소줏값이 6000원이 되면 차라리 집에서 먹겠다며 협박 아닌 협박을 하더라”고 거들었다.

 

주류 업체들이 출고가를 인상하면 판매 가격도 오를 수밖에 없다. 대부분 음식점에서는 소주 한 병 가격을 5000원 안팎으로 올렸는데 올해 출고가가 또 인상될 경우 6000원에 파는 업소들도 줄줄이 나타날 것으로 보인다.

 

이러한 가운데 정부는 가격인상이 타당한지 업계와 소통을 한다는 입장이다.

 

전날일 국세청 관계자는 “물가라든가 정부 기조에 맞춰서 (업계와) 꾸준히 소통하고 있다”며 “그런(가격인상 우려) 기조를 전달했다”고 말했다. 

 

세금은 올리면서 가격은 유지하란 것이다.

 

앞서 정부는 올해 4월부터 맥주에 붙는 세금인 주세를 리터(ℓ)당 30.5원 올리기로 했다. 이에 따라 맥주에 붙는 세금은 885.7원이 될 전망이다.

 

지난해 주세는 ℓ당 20.8원 올랐는데 하이트진로는 테라와 하이트 출고가를 7.7%, 롯데칠성음료는 클라우드 출고가를 8.2% 각각 인상한 바 있다. 올해 주세 상승폭이 큰 만큼 출고가 상승 요인이 될 수 있다.

 

이에 업계에서는 “세금 인상을 감내할 방법이 없다”며 인상을 예고했다.

 

올해 소주에 붙는 세금은 전년과 동일하지만 원료비 인상이 예정돼 가격 인상이 예상되는 나오는 상황이다.

 

추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 지난 22일 국회 기획재정위원회에 출석해 ‘소주 가격이 6000원 시대가 도래해 서민과 직장인들에게 심리적 압박이 되지 않겠느냐’는 양기대 더불어민주당 의원 물음에 “그렇게 생각한다”며 “물가 안정에 업계 협조를 부탁한다”고 말했다.

 

추 부총리는 “소주 등 품목은 우리 국민들이 정말 가까이 즐기는 물품”이라며 “물가 안정은 당국의 노력, 정책도 중요하지만 각계 협조가 굉장히 필요하다”고 강조했다.

 

이어 “작년에 원료비, 인건비 상승 등을 이유로 좀 올랐고, 금년에 일부 세금 관련 물가 변동 요인이 있어 올린다는 이야기가 있다”면서도 “아직 업계에서 확정한 것은 아닌 것으로 안다”고 했다.

 

이에 대해 주류업체들은 “현재 가격 인상을 검토하지 않고 있다”고 했다.

 

업계에 따르면 소주 부문 1위 하이트진로와 2위 롯데칠성음료는 현재 소줏값 인상을 검토하지 않고 있다.

 

양사는 지난해 한 차례씩 소주 가격을 올렸다. 지난해에는 소주의 주원료인 주정값과 병뚜껑값이 인상되며 출고가에 영향을 끼쳤기 때문이다.

 

올해도 빈병값이 오르는 등 가격 조정은 충분하지만, 정부의 가격 인상 자제 요청을 무시할 수만은 없는 상황이다. 또 최근 고물가 현상이 계속되며 서민들의 부담이 가중되고 있다는 점도 고려했다.

 

반면 맥주는 상황이 다르다. 원부자재 가격 인상의 경우 최대한 버텨볼 여지가 있지만 세금 인상은 “감내할 방법이 없다”고 호소한다.