2000년 미국프로골프(PGA) 투어에 데뷔한 찰스 하월 3세(44·미국)은 나이도 많은데다 최근 몇년동안 성적이 신통치 않아 한물간 선수라는 평가를 받았다. 2002년 첫승, 2007년 2승을 거뒀고 11년 뒤인 2018년 더 RSM 클래식에서 어렵게 3승을 쌓았다. 하지만 거기까지였다. 컷탈락을 밥먹듯하면서 세계랭킹이 300위 밖으로 떨어지자 지난해 7월 PGA 투어를 등지고 새로 출범한 LIV 골프 인비테이셔널 시리즈로 둥지를 옮겼다.

그런 하월이 LIV 골프 시리즈 시즌 개막전에서 우승, 62억원의 ‘잭폿’을 터뜨리며 골프인생 2막을 화려하게 열었다. 하월은 27일 멕시코 플라야 델 카르멘의 엘 카멜레온 골프코스(파71·7045야드)에서 열린 LIV 시리즈 마야코바 대회(총상금 2500만달러) 3라운드에서 보기없이 버디만 8개를 골라내는 완벽한 플레이를 선보이며 8언더파 63타를 쳤다. 최종합계 16언더파 197타를 적어낸 하월은 피터 율라인(미국)을 4타 차로 여유있게 따돌리고 감격스런 우승 트로피를 들어 올렸다. 하월은 소문난 장타왕 브라이슨 디섐보(30·미국) 등과 짝을 이룬 단체전에서도 최종합계 26언더파로 우승을 차지했다. 하월은 개인전 상금 400만달러(약 52억7000만원)와 단체전 상금 300만달러중 75만달러(약 9억8000만원)를 더해 이번 대회에서만 475만달러(약 62억원)를 거머 쥐었다.

한타차 3위로 최종라운드를 맞은 하월은 5번∼8번 홀까지 신들린 4개 홀 연속 버디쇼를 펼치는 등 전반에만 버디 6개를 몰아치는 파죽지세로 선두로 나섰다. 후반에도 10번 홀(파3)에서 버디를 낚은 뒤 파를 잘 지키면서 17번 홀(파4)에서도 타수를 더 줄여 승부에 쐐기를 받았다. 전날까지 공동 선두이던 율라인은 이날 3타를 줄이며 선전했지만 파월의 거침없는 행보를 막기는 역부족이었다. 공동선두였던 테일러 구치(미국)는 5오버파로 부진했다. LIV 소속 선수 중 세계랭킹(5위)이 가장 높은 캐머런 스미스(30·호주)는 공동 5위(최종합계 6언더파 207타)에 올랐다.