월드베이스볼클래식(WBC)을 앞둔 야구대표팀이 미국 애리조나주 투손 합동 전지훈련을 마치고 귀국한다. 훈련 기간 내내 날씨와 씨름했던 대표팀은 귀국일 아침까지도 구슬땀을 흘리며 훈련량을 채웠다. 하지만 한국으로 돌아오는 길에도 항공기 결함으로 일정이 늦어지는 불운과 마주하게 됐다.

지난 15일 전지훈련 장소에 집결한 대표팀은 초반부터 기상과 싸웠다. 16일에는 우박과 눈으로 훈련 일정을 제대로 소화하지 못했고, 23일로 예정된 KT와 연습경기는 강풍으로 연기됐다. 27일에는 비바람이 몰아쳐 LG와 평가전이 취소됐다. 훈련이 부족하다고 느낀 NC 구창모(27)와 삼성 원태인(23) 등 선발투수 후보들은 출국 당일인 28일에도 투구 연습으로 감각을 조율했다.

불운은 여기서 그치지 않았다. 훈련을 마친 대표팀은 비행기 3편에 나눠 훈련지에서 로스앤젤레스(LA)를 거쳐 인천공항으로 귀국할 예정이었는데 항공기 한 편이 말썽을 부렸다. 투손에서 LA로 가는 비행기가 활주로에서 기체 문제를 일으켜 결항된 것이다. 이 비행기에 타고 있던 이강철(57) 감독을 비롯한 KT, LG, 키움, SSG, 롯데, 두산 소속 선수 등 22명과 KBO 파견직원 4명은 투손에서 육로를 통해 LA로 이동한 뒤 새 항공편으로 귀국하기로 했다. 시간은 늦어졌지만 이들은 예정대로 1일 돌아올 수 있게 됐다. KBO 관계자는 “해외에서 활약하는 선수들 역시 1일 오후에 귀국해 선수단에 합류한다”며 “대표팀은 예정대로 2일부터 스케줄을 소화할 계획”이라고 말했다. 대표팀은 2일에는 서울 고척스카이돔에서 회복 훈련을 진행한 뒤 3일 SSG 2군과 연습경기를 치를 예정이다. 4일에는 일본으로 출국해 본격적으로 WBC를 준비한다. 첫 경기는 9일, 상대는 호주다.