“우리는 함께 승리할 것입니다!”

드미트로 포노마렌코 주한 우크라이나 대사가 사회관계망서비스(SNS)에 한국어로 올린 글 일부다. 러시아와 싸우는 우크라이나가 한국 정부에 살상무기 지원을 강력히 요청하고 있어 의미심장하게 읽힌다.

포노마렌코 대사는 한국의 104주년 3·1절을 기념해 작성한 SNS 게시물에서 “오늘, 삼일절을 맞아 한국의 독립을 쟁취한 투사들의 용맹을 기리는 우리의 벗들과 동역자들의 평화와 번영을 기원한다”며 “우리는 함께 승리할 것”이라고 밝혔다. ‘동역자’(同役者)라는 표현은 영어의 ‘fellow work’를 우리말로 번역한 것으로 보이는데, ‘같은 목적을 가지고 함께 일하는 사람’을 뜻한다.

민족의 자유와 독립, 그리고 민주주의를 위해 떨쳐 일어난 3·1운동의 정신이 러시아의 침략에 맞서 조국을 지키기 위한 우크라이나의 투쟁과 일맥상통한다는 점을 강조한 것으로 풀이된다.

그러면서 포노마렌코 대사는 서울 용산 이태원 부군당 역사공원에 있는 유관순(1902∼1920) 열사 추모비 사진도 함께 게시했다. 한국인들이 3·1운동 하면 가장 먼저 떠올리는 위인에 대한 존경심, 그리고 3·1운동의 취지에 대한 깊은 공감을 드러낸 것이다.

‘우리는 함께 승리할 것’이라는 포노마렌코 대사의 언급에선 러시아의 춘계 대공세가 임박한 절체절명의 시기에 한국이 무기를 제공한다면 우크라이나가 승리할 가능성이 커진다는 다급함이 느껴진다. 그는 지난달 27일 한국국방연구원(KIDA)이 주최한 우크라이나 전쟁 1주년 특별 세미나 기조연설에서 “중장갑차와 포병·방공체계, 탄약 지원이 필요하다”며 “한국 정부가 우크라이나에 한국산 살상무기를 공급할 수 있는 해결책을 찾기를 희망한다”고 밝혔다. 이어 “한국 국방부, 방위사업청 등과 직접 협의할 기회를 마련해준다면 감사하겠다”고 덧붙였다.

앞서 볼로디미르 젤렌스키 대통령도 지난달 24일(현지시간) 기자회견에서 “한국산 무기가 지원된다면 긍정적일 것”이라고 밝혔다. 올해 1월 방한한 옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장 역시 한국에 군사적 지원을 촉구했다.

우리 정부는 아직까지 무기 제공에는 선을 긋고 있다. 대통령실은 ‘우크라이나에 무기는 지원하지 않고 인도적 지원에 주력한다’는 방침을 거듭 밝히며 신중한 태도를 유지하는 모습이다. 다만 여당 일각에서 무기 지원 찬성론이 분출하기 시작해 향후 논의가 진전될 가능성도 배제할 수 없다.