60대 여성이 몰던 승용차가 갑자기 돌진해 사고가 나면서 함께 타고 있던 10대 손자가 숨진 안타까운 사건이 발생한 가운데 각계에서 사고 원인규명에 대한 탄원이 잇따라 제기되고 있다.

 

60대 할머니가 어린 손자를 태우고 폭주하듯 차를 몰았다는 게 상식적으로 이해할 수 없다는 이유에서다.

 

국립과학수사연구원, 국토교통부 등이 사고 차량에 장착된 사고기록장치(EDR) 등을 종합 분석하고 있는데 사고 유가족과 자동차 전문가들은 EDR만으로는 원인 규명이 어렵다고 지적한다.

 

논란의 사고는 지난해 12월 발생했다.

 

당시 사고 영상을 담은 폐쇄회로(CC)TV 등을 보면 승용차 한 대가 갑자기 돌진하면서 앞차를 들이받고 그대로 600여m를 질주한 뒤 추락하는 모습이 담겼다.

 

이 사고로 운전을 한 60대 여성이 크게 다쳤고, 뒷좌석에 탄 이 여성의 손자(12)는 끝내 숨졌다.

 

순간적인 급가속을 하지 않는 한 CCTV에 포착된 영상처럼 폭주하는 건 사실상 불가능하다.

 

이에 유족들은 급발진 사고라고 주장한다.

 

이 사고로 숨진 아이 아버지 이씨는 ‘자동차 제조사가 급발진 결함이 없음을 입증해야 한다’며 국민동의 청원을 신청, 5만명 동의 요건을 충족해 국회 소관위원회인 정무위로 회부돼 제조물책임법 개정 논의가 이뤄질 수 있게 됐다.

 

또 이번 사고로 입건된 도현이 할머니를 처벌하지 말고, 급발진부터 규명해야 한다는 내용의 탄원서가 이어지고 있다. 탄원서는 무려 9000여명에 이르는 이들이 각지에서 보내왔다.

 

정치권에서도 실체를 규명해야 한다는 목소리가 나왔다.

 

더불어민주당 이재명 대표는 이날 “제도 개선에 나서겠다”고 밝히는 등 모처럼 정치권에서 한목소리를 냈다.

 

권성동 국민의힘 의원도 지난 6일 이 사고와 관련해 “비극의 실체를 규명하고 반복되지 않도록 관련법 개정을 비롯한 제도적 개선에 힘을 모으겠다”고 밝혔다.

 

권의원은 이날 페이스북에 “지난해 12월 강릉에서 발생한 급발진 의심 사고 유가족을 지난 주말 강릉에서 직접 만났다”며 이같이 말했다.

 

그는 “8년간 손자를 안전하게 차량으로 데리고 다니던 할머니는 차량의 비정상적 가속으로 인해 큰 사고를 당해 12살 된 손자가 숨졌고 할머니 역시 중상을 당했다”며 “운전자 할머니의 건강 상태와 운전 습관 등을 고려했을 때 고의 또는 과실로 비정상적인 가속을 했을 확률은 낮다고 보인다”고 주장했다.

 

이어 “사고 전후로 발생한 비정상적인 굉음과 과도한 연기, 배기관에서 배출된 다량의 액체 등 소위 급발진 사고로 추정되는 정황들이 확인되고 있다”며 “그런데도 할머니는 교통사고특례법상 형사 입건된 상황”이라고 지적했다.

 

그러면서 “다수의 전문가는 사고 원인을 급발진으로 지목하고 있고 관련법 개정을 요구하는 국회 국민동의 청원이 5만명을 넘었다”며 “실체 규명과 제도적 개선에 힘을 모으겠다”고 약속했다.