더불어민주당은 8일 국민의힘 김기현 신임 대표 선출을 두고 “오늘로 국민의힘의 정당 민주주의는 완전히 사망했다”고 밝혔다.

민주당 안호영 수석대변인은 국민의힘 전당대회 직후 “여당 신임 당대표 선출을 축하해야 마땅하지만, 대통령의 당무 개입, 부도덕한 땅 투기 의혹으로 얼룩진 김 대표에게 축하를 보내긴 어렵다”면서 이같이 논평했다. 이어 그는 “국민의힘 지도부를 거수기로 세운 채 여당을 좌지우지하며 검찰 기득권당·친일 매국당으로 만들려는 대통령의 폭정을 국민은 용납하지 않을 것”이라고 꼬집었다.

최근 정부에서 불거진 정순신 사태·강제동원 피해 배상안·도이치모터스 부실 수사 의혹 등을 싸잡아 비판한 셈이다.

민주당은 앞으로 김 대표의 땅 투기 의혹과 윤석열 대통령 전당대회 개입 의혹, 기존 십자포화를 퍼붓던 제3자 변제 일제 강제동원 피해 배상안까지 대여 공세 고삐를 바짝 조일 전망이다.

민주당은 여당 전당대회에서 나경원 전 원내대표가 출마를 포기한 점과 대통령실과 안철수 후보간 갈등이 발생한 점도 조목조목 따졌다. 안 대변인은 “대통령실은 나 후보를 주저앉히고, 안 후보에게는 조직 폭력배나 할 법한 협박 끝에 무릎 꿇렸다”라며 “대통령실의 만행에 대통령의 뜻이 없었다면 불가능한 일”이라고 지적했다.

김 대표가 취임 일성으로 “최대한 이른 시일 내 이재명 대표를 만나겠다”고 밝히는 등 손을 내밀었지만 협치는 쉽지 않아 보인다. 두 사람은 사법시험 출신이라는 점을 빼면 뚜렷한 공통분모가 없다. 또 각각 대장동·울산 KTX 땅 투기 의혹 등이 제기된 만큼 상호 집요한 도덕성 공세가 이어질 전망이다. 안 대변인은 이 대표에 대한 검찰 수사와 여권 공세를 의식한 듯 “정치 탄압 등 폭정에는 바로잡기 위한 투쟁도 해 나가겠다”고 엄포를 놨다. 그러면서도 “민생 회복을 위해서든 정부·여당, 대통령과 언제든 협력하겠다”라고 하는 등 민생에 한해서는 협력할 수 있다는 여지를 남겼다.

민주당은 이 대표 추가 체포동의안 청구가 예상되는 가운데, 대여 공세 수위를 연신 높이고 있다. 당 내부 갈등보다 대여 투쟁을 집중하면서 단일대오를 꾀하려는 것으로 보인다.

특히 강제동원 배상 정부안을 놓고 연일 십자포화를 이어오고 있다. 이 대표는 이날 최고위원회의에서 “윤석열 정권의 굴욕적인 강제동원 배상안에 국민 분노가 뜨겁다”며 “친일 매국 정권이라고 지적해도 할 말이 없다”고 주장했다. 민주당은 당내에 대일굴욕외교 대책위원회를 설치하고 위원장에 ‘일본의 강제동원 사죄와 전범 기업의 직접배상 이행을 촉구하는 의원모임’ 대표, 김상희 의원을 앉혔다. 이 대표는 11일 서울광장에서 열리는 강제동원 배상안 철회 촉구 집회에도 참석할 예정이다.

당 지도부는 내부 소통을 통한 당 내홍 진화에도 공을 들이고 있다.

당장 박홍근 원내대표는 이날 비명(비이재명)계 의원 모임 ‘민주당의길’ 소속 이원욱·윤영찬 의원과 만찬 회동을 했다. 민주당의길은 전날 비공개 만찬 모임을 갖고 현 상황에 대한 의견을 교류한 것으로 알려졌다. 비명계 의원 일부는 1차 체포동의안 표결 이후 이 대표 거취를 압박하는 발언을 계속해오고 있다. 민주당의길 소속인 김종민 의원은 이날 CBS 라디오 인터뷰에서 “만약에 민심이 다 돌아서서 내년 총선이 어려워진다면 (이 대표가) 어떻게 버티겠나”라며 “이번 (체포동의안 표결을) 계기로 정말 민심이 뭔지 고민하고 대화를 나눠야 한다”고 말했다.

당내 최대 의원 모임인 ‘더좋은미래’(더미래)는 “우리는 민주당의 신뢰 회복, 혁신, 단결이 가장 중요한 당면 과제라는 인식을 공유했다”며 “이 대표는 현 상황에 무거운 책임감을 느끼고 당의 불신 해소와 혁신을 위해 적극적으로 나서줄 것을 요청한다”고 밝혔다. 이 대표 체제 유지에 힘을 싣는 입장이면서도, 이 대표가 직접 당 분위기 일신 방안을 밝혀야 한다는 압박으로 풀이되는 대목이다. 더미래는 15일 이 대표와 간담회를 열고 당 진로에 대한 의견을 교환할 예정이다.