시진핑 중국 국가주석의 최측근 리창 공산당 중앙정치국 상무위원이 중국 행정부 수반인 국무원 총리가 됐다. ‘시주석 리총리’ 체제가 완성됨에 따라 시 주석 측근들로 구성된 중국 지도부의 당과 정부 장악이 완료됐다.

중국의 의회인 전국인민대표대회(전인대)는 11일 베이징 인민대회당에서 열린 14기 1차 회의 제4차 전체회의에서 진행한 국무원 총리 인선 결과, 리창 정치국 상무위원을 총리로 결정했다.

리 총리는 중국의 행정부인 국무원을 최소 5년, 연임시 10년간 이끌며 시진핑 주석의 국정 운영 방향과 방침을 관철하는 역할을 맡게 됐다.

저장성 출신인 리 총리는 시 주석이 2002∼2007년 저장성 성장과 당 서기를 지낼 당시 비서실장 역할을 한 핵심 측근이다.

저장성 성장, 장쑤성 당 서기, 상하이 시 당 서기를 거쳐 지난해 10월 중국 공산당 20차 전국대표대회(당 대회)에서 서열 2위로 최고 지도부인 당 중앙정치국 상무위원회에 입성했다.

중국 최대 경제권인 장강 삼각주로 불리는 상하이시·저장성·장쑤성에서 리더로 활동한 경험이 있어 시 주석 측근 그룹 중에서 허리펑 당 중앙정치국 위원과 더불어 경제통으로 꼽힌다.

상하이 당 서기 시절 미국 전기차 업체 테슬라의 상하이 공장 설립 허가를 주도하고, 상하이 첨단기술지구인 린강에 중국 ‘반도체 굴기’의 주력 회사인 SMIC(중신궈지)를 유치한 일 등으로 인해 친기업, 친시장 성향이라는 평가를 받아왔다.

총리 근무 이전까지 중앙 정부 근무 경력이 없다는 점은 일각에서 우려 요인으로 꼽고 있다.

이에 리 총리의 시 주석과의 관계가 ‘군신관계’에 가까운 점을 보면 시 주석 중심으로 당이 결정하는 정책을 충실히 집행하는 ‘충복’ 역할을 할 것으로 예상된다. 다만 시 주석의 두터운 신뢰를 받는 리 총리가 시 주석의 힘에 눌렸던 리커창 전 총리에 비해 오히려 재량권을 부여받아 ‘실세 총리’ 역할을 할 수 있다는 예상도 일각에서 존재한다.

리 총리는 오는 13일 전인대 폐막식 직후 열리는 내외신 기자회견에서 취임 일성을 밝히게 된다.