서울시가 에너지 요금 폭등으로 어려움에 처한 목욕업 소상공인과 생활이 힘든 쪽방촌 주민을 돕는 ‘동행목욕탕’ 사업에 나섰다.

12일 서울시에 따르면 시는 지난 1일부터 동행목욕탕 사업을 시작했다. 한미약품이 동행목욕탕 사업비 전액을 후원한다. 매년 5억원 규모로 3년간(총 15억원 이상) 동행목욕탕 운영 예산 비용을 지원한다.

지난해 쪽방실태조사결과 쪽방건물 중 27.6%만이 샤워시설을 보유한 것으로 나타났다. 주민들은 주거 중 가장 불편한 점 2위로 샤워장 부족을 꼽기도 했다. 시는 보일러를 미가동하는 쪽방건물도 전체의 45%에 이를 것으로 추정하고 있다. 

동행목욕탕 사업으로 5개 쪽방촌 주민 2400여명은 월 2회 목욕이용권을 받게 된다. 이용권은 쪽방촌 인근에 지정된 동행목욕탕에서 사용 가능하다. 동행목욕탕 사업주는 목욕이용권을 내는 쪽방주민에게 목욕서비스를 제공하고, 매달 동행지원금(운영지원금)과 쪽방주민 이용대금을 쪽방상담소를 통해 정산받게 된다. 동행지원금은 대중목욕탕 1개소당 월 100만원이며, 이용요금은 동행목욕탕 선정 당시 공시요금으로 8000~1만원 선이다. 쪽방주민 2400명 기준 80%가 이용한다고 가정하면, 동행목욕탕은 월 480만원의 매출증대 효과를 거둘 것으로 추정된다.

시는 동행목욕탕 선정을 위해, 쪽방촌 반경 1㎞ 이내 대중목욕탕을 전수조사하고, 현지방문·사업설명 등 과정을 거쳐 돈의동 2개소, 창신동 1개소, 남대문·서울역 2개소, 영등포 1개소 등 6개의 목욕탕을 동행목욕탕으로 지정했다. 현재 1곳과 더 협의 중이며, 쪽방촌별로 주민 수를 고려해 최대 8개까지 목욕탕을 지정하기로 했다. 시는 올해 동행목욕탕 운영 결과를 본 뒤, 다른 취약계층 밀집지역으로 사업 확대 여부를 결정할 예정이다.

김상한 시 복지정책실장은 “목욕업 소상공인 지원과 쪽방주민의 생활편의 증진이 동시에 가능할 것으로 기대한다”며 “사업의 완성도를 높이고 지속가능한 사업이 되도록 노력해나가겠다”고 말했다.