더불어민주당 이재명 대표가 경기도지사 시절 초대 비서실장을 지낸 전모씨 사망에 대해 사과했다. 14일 여의도 중앙당사에서 열린 ‘당원존 라이브’ 행사에서였다. 유튜브로 생중계된 이날 행사에는 당원 200여명이 참석했다.

이 대표는 지난 10일 경기도의회에서 열린 최고위원회의에선 전씨 사망에 대해 “이것이 검찰의 과도한 압박 수사 때문에 생긴 일이지, 이재명 때문이냐”고 따진 바 있다. 사실상 이번에 처음으로 전씨 사망에 대한 본인 책임을 인정한 것이다.

이 대표는 이날 “(전씨는) 제가 만난 공직자 중 가장 성실하고 청렴하고 최선을 다하는 공직자였다”며 “제 곁에 있었다는 이유로 당한 일이라서 저는 어떤 방식이든 간에 책임을 지지 않을 수 없는 상황”이라고 말했다.

그는 이어 “저를 잡기 위해 주변을 잡는 과정에서 이런 일이 자꾸 벌어져서 안타깝고 죄송하다“고 했다.

지난 9일 숨진 채 발견된 전씨의 유서에는 이 대표를 향한 “이제 정치를 내려놓으시라”는 내용이 담겨 있는 것으로 알려졌다. 전씨는 이헌욱 전 경기주택도시공사(GH) 사장 사퇴로 사장 직무대행을 맡다가 지난해 12월 말 퇴직했다. 전씨는 퇴직 전후로 성남FC 불법 후원 의혹과 관련해 검찰 조사를 받았다.