대형마트에서 양주 매출이 ‘서민 술’ 소주를 넘어선 것으로 나타났다. 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)을 거치며 20·30대를 중심으로 ‘혼술·홈술’ 트렌드가 확산하면서 위스키의 인기가 높아진 데 따른 것으로 분석된다.

이마트는 올해 1∼2월 위스키, 브랜디, 럼처럼 통상 양주로 분류되는 주류 매출이 소주보다 3.6% 더 높았다고 19일 밝혔다.

1∼2월의 소주 매출을 100%로 놓았을 때 양주 매출 비중은 2021년 81.3%에서 지난해 95.8%까지 늘었고 올해 들어 103.6%로 소주를 뛰어넘었다. 반면 같은 기간 수입 맥주 비중은 77.1%에서 66.7%, 58.9%로 계속 줄어들었다. 

연간 기준으로도 소주 대비 양주 매출 비중은 2021년 71.6%에서 지난해 76%로 높아졌다. 양주 매출은 지난해 20.2% 증가했고 올해 들어 2월까지도 9.2% 늘어났다.

반면 소주 매출 증가율은 지난해 13.1%, 올해 1% 등 양주 증가세에 미치지 못하면서 매출 비중이 뒤집혔다.

이마트의 위스키 구매 고객을 연령대별로 분석해보면 30대 이하가 39.4%로 가장 많았다. 40대는 24.3%, 50대는 17.4%, 60대는 6.6% 순이었다.

최근 젊은층에서 도수가 높은 양주를 주로 하이볼 등으로 만들어 마시는 것이 유행이 되자 관련 상품 매출에도 반영된 것으로 보인다. 실제 이마트에서 지난해 소주잔 매출은 31.8% 줄었지만 위스키 전용잔 매출은 340% 늘어난 것으로 조사됐다. 하이볼을 만드는 토닉워터 같은 탄산 믹서(63.8%)와 레몬(16.4%)도 판매량이 늘었다. 

이마트 주류 바이어는 “홈술, 혼술 트렌드의 가장 큰 혜택을 받은 주종이 양주”라며 “이제는 과거처럼 독주 이미지가 아니라 취향에 따라 즐길 수 있는 술로 자리 잡으면서 꾸준히 수요가 늘 것으로 예상한다”고 내다봤다.