“잘 지어놓은 문화시설 하나가 도시의 브랜드 이미지를 완전히 바꾼다는 사실을 다시 한 번 확인할 수 있었습니다.”
오세훈 서울시장은 18일(현지시간) 독일 함부르크 ‘엘프필하모니(Elbphilharmonie)’를 방문한 자리에서 이 같이 강조했다. 엘프필하모니는 카카오 창고로 쓰이던 낡은 붉은 벽돌 건물을 얼어붙은 파도의 형상으로 재건축한 문화예술시설이다. 2100석 규모의 콘서트홀 외에도 호텔, 스파, 레스토랑, 아파트, 실내주차장 등 다양한 시설을 갖추고 있다. 공연 티켓이 없어도 37m 높이에서 함부르크 시내 전경을 360도로 조망 가능한 ‘더 플라자’를 누구나 이용할 수 있는 점이 특징이다. 2017년 개관한 지 3년 만에 500만명 이상이 방문하는 등 함부르크의 랜드마크로 자리잡았다.
이날 오 시장은 엘프필하모니 곳곳을 둘러보며 서울 영등포구 여의도공원에 만들겠다고 밝힌 제2세종문화회관 건립 계획에 활용할 수 있는 아이디어를 모색했다. 제2세종문화회관은 당초 영등포구 문래동 구유지에 만들어질 예정이었다. 그러나 대규모 아파트단지로 둘러싸인 입지와 협소한 부지 등의 문제로 여의도공원으로 대상지를 옮겼다. 대신 문래동 구유엔 구립 복합문화시설이 들어선다. 서울 서남권은 공연장 인프라가 상대적으로 부족한 지역이다.
오 시장은 엘프필하모니의 더 플라자처럼 제2세종문화회관에 관람객이 아닌 이들도 자유롭게 쓸 수 있는 공용 공간을 확보할 생각이라고 설명했다. 그는 “여기 와서 가장 크게 와닿은 점은 시설물 한가운데에 공용 공간을 만들어서 관광객이나 시민 누구나 경관도 즐기고, 문화적인 분위기를 누릴 수 있는 공간을 마련했다는 것”이라며 “앞으로 세종문화회관 리모델링이나 제2세종문화회관 신설 때 공용 공간을 반드시 확보해야겠다는 생각을 했다”고 말했다.
이어 오 시장은 “과거 (재임 시절 서초구에) 세빛섬을 만들 때 SH(서울주택도시공사)가 30% 지분을 가지게 했던 이유도 민간투자 100%로 사업을 진행하면 공공성이 사라지지 않을까 걱정돼서 였다”며 “시장으로 돌아온 뒤 알아보니 동선을 꼬아놔서 (세빛섬 내 시설을 이용하지 않는) 일반시민이 올라가기 어렵게 해놨다고 하더라”고 지적했다.
시는 제2세종문화회관을 2000석 규모의 대공연장, 400석 규모의 소공연장, 향후 여의도에 생길 서울항 이용객과 시민들이 이용할 수 있는 F&B(식음료)시설, 문화교육시설 등을 포함한 복합문화예술시설로 만들 생각이다. 도시·건축 디자인 혁신 시범사업으로 추진하고자 올해 상반기 중에 제2세종문화회관의 사전디자인을 공모하고, 시민 의견 청취 등을 거쳐 사업계획을 수립한다. 하반기에는 투자 심사 등 예산 사전절차를 진행해 회관 건립을 본격 추진한다.
나아가 시는 그간 동·서로 단절되고 휴식·산책 등 단순 근린공원 기능에 머물던 여의도공원을 미국 시카고 밀레니엄파크나 뉴욕 브라이언트파크 같은 세계적인 도심문화공원으로 재편할 방침이다. 제2세종문화회관은 이렇게 재편될 여의도공원의 새 랜드마크로 기능할 전망이다. 시는 장기적으로는 여의도의 도시공간구조 개편에 나설 계획이다.
한편, 오 시장은 이날 오후엔 오래된 항구를 주거와 문화, 상업이 어우러진 첨단 복합도시로 탈바꿈 중인 ‘하펜시티(HafenCity)’ 일대를 시찰했다. 혁신적인 수변개발로 도시경관을 바꿨다는 평을 받는 하펜시티 개발 사업은 1997년 ‘하펜시티 프로젝트’로 시작됐다. 2030년 완공 예정이다. 엘프필하모니가 하펜시티의 상징적인 건축물 중 하나다.
오 시장은 특히 홍수시 범람 위험이 있음에도 수변에 건물이 지어진 부분을 집중적으로 살폈다. 엘베강변에 있는 하펜시티는 개발 단계부터 평균 수위로부터 7.5m 위에 만들어졌다. 강물이 넘쳐도 주로 상가나 주차장 등이 있는 건물 1층의 창문과 출입문에 설치한 ‘수문’을 닫으면 침수 피해를 거의 입지 않는다고 한다. 오 시장은 “한강에 1년에 몇 번씩 큰 물이 들어와서 한강(변) 개발이 더뎠다”며 “그런데 이곳의 사례를 보고선 눈이 번쩍 뜨이더라”고 했다.
이날 시찰에서 오 시장은 2015년 유네스코 세계문화유산으로 지정된 슈파이허슈타트(Speicherstadt)도 찾았다. 이어 낙후된 항만지역을 글로벌 IT기업들이 입주한 수변 업무복합단지로 재조성한 도크랜드 오피스 등도 방문했다.
