경기 김포시 대곶면 일원 담장에 화사한 동심이 자리잡았다. 현지 행복마을관리소가 실시한 벽화 그리기 프로젝트를 통해 생동감 넘치는 장소로 연출된 것이다. 21일 김포시에 따르면 대곶면행복마을관리소는 지난해 12월 말 대곶면 율생리 757번지 일원 골목길 70m 구간에 벽화를 그렸다. 

분위기가 확 달라진 것에서 더 나아가 비좁고 다소 어두웠던 느낌은 온데간데 없이 사라졌다. 과거 어르신과 취객 등의 낙상사고가 빈번하게 발생하는 곳에, 청소년 우범 지역으로 전락할 가능성도 있었다. 그야말로 인근 주민들의 안전이 위협받았다.

이런 이유로 슬럼화가 되는 것을 사전에 차단하자는 의견이 많았다. 이에 대곶면행복마을관리소는 다른 도시의 벽화마을에서 착안, 동네 상황에 맞게 적용하기로 했다. 지난해 10월부터 벤치마킹으로 벽화 관리법 등을 익히고, 지역공동체 ‘김포도작공’ 회원들과 협업해 도안을 구상하며 장기간 일정에 돌입했다.

그해 12월 본격적인 작업이 시작됐다. 벽에 밑그림을 그리고 붓칠을 할 때마다 멋진 풍경과 아이들의 해맑은 모습 등이 어우러졌다. 그렇게 얼마 뒤 기존 회색빛의 담장은 아름다운 동심을 담은 미술작품으로 탈바꿈됐다. 매서운 한파 속에 지킴이들이 직접 스케치를 비롯한 도색까지 맡아 활력있는 공간으로 재탄생시켰다. 

어두운 밤길을 밝혀줄 LED 조명과 계단에 난간 설치 등 시설물 보수도 모두 마쳤다. 올해는 쉼이 있는 공간을 만들기 위해 의자를 두고, 주민들과 함께하는 마을 행사도 이 골목길에서 선보일 계획이다.

최윤환 행복마을관리소장은 “어두웠던 골목이 사람들과의 만남으로 지금처럼 밝혀질 수 있었다”며 “관리소의 지킴이들은 주민들 생활편의 제공과 더불어 보물 골목길을 유지하는 데 노력하겠다”고 말했다.