마한 역사문화의 복원과 연구의 핵심기관 역할을 하게 될 국립마한역사문화센터 건립 유치에 광주시와 전남(나주·영암·해남), 전북(익산·완주·고창), 충남이 각축전을 벌이고 있다.

2일 광주시 등에 따르면 문화재청은 국립마한역사문화센터 건립을 위한 타당성 용역을 진행하고 있다. 국립마한역사문화센터는 연구·교육 시설과 전시 체험관, 문화재 수장고 등을 갖춘 400억원 규모로 건립된다. 유치 신청서를 낸 지자체의 현지실사와 선정위원회 심사를 통해 올 하반기 대상지가 발표되고, 실시설계 등을 거쳐 2026년 개관한다.

광주시와 나주시는 지역에 마한 유산이 가장 많이 분포돼 있다는 점을 내세우며 유치 신청서를 제출했다. 광주시와 나주시가 지난해 각각 추진한 마한관련 용역을 보면 영산강유역을 중심으로 광주와 전남에 분포돼 있는 마한역사문화유적은 620곳이다. 광주 103곳, 나주 155곳, 영암 56곳, 해남 31곳 등에 마한유산이 산재돼 있다.

광주 마한유적의 특징은 시기적으로 마한의 형성기에 해당하는 신창동 유적, 소멸기에 해당하는 월계동 장고분과 명화동 장고분이 분포해 고대마한의 시작과 끝을 보여준다는 점에서 역사적 가치가 있다. 광주는 대규모 생활 취락유적으로 2000년 전 마한사람의 생활상을 연구할 수 있다.

나주시는 4일 시청사 대회의실에서 국립마한역사문화센터 유치추진위원회 발대식을 겸한 센터 유치 결의대회를 갖는다. 위원회에는 마한사 관련 학계·전문가, 시민 900여명이 참여한다. 위원회는 센터 유치를 통해 어느 지역보다도 활발했던 마한사 복원의 노력과 성과에 화룡점정을 찍겠다는 포부다. 나주시는 지난달 17일 전남도에 센터 유치 신청서를 제출했다. 신청서에는 센터 후보지로서 나주가 갖는 마한의 역사성과 상징성, 당위성이 담겼다.

영암군은 지난달 30일 왕인문화축제 개막행사와 함께 국립마한역사문화센터의 영암 유치를 위한 범군민 결의대회를 가졌다. 영암군 시종면 일대에는 50여기의 마한시대 대형 고분이 밀집된 국내 최대 마한 유산의 보고이다. 영암군은 1992년 창립한 마한역사문화연구회를 지원하며 각종 학술대회를 개최하고, 2004년 국내 최초로 마한역사공원 건립을 2015년부터는 마한문화축제를 개최해오고 있다.

해남군은 최근 국립마한역사문화센터 유치를 위한 군민추진단을 발족하고 결의대회를 갖는 등 군민들의 의지를 모아 본격적인 유치 활동에 나서고 있다. 마한역사문화권 사업의 군민 공감대 형성과 대외 홍보를 위한 범군민 캠페인을 벌이고 있다.

전북도는 최근 문화재청에 국립마한문화센터 건립 후보지 추천서를 제출하고 본격적인 유치 활동에 돌입했다. 마한의 발상지였던 익산과 상운리 유적이 발견된 완주, 봉덕리 유적을 보유한 고창과 연대해 공모 시작부터 현지답사 등 관련 절차들을 진행해 나간다는 입장이다. 마한 유적이 있는 충남에서도 유치 활동을 벌이고 있다.