서울시가 오세훈 시장의 역점사업인 ‘그레이트 한강 프로젝트’에 시동을 걸었다. 조성된 지 평균 18년 지난 한강생태공원을 재정비하고, 노후 수영장을 신식 자연형 물놀이장으로 탈바꿈한다.

시는 5일 그레이트 한강 프로젝트의 첫 번째 핵심 전략인 ‘자연과 공존하는 한강’을 본격 추진한다고 밝혔다. 앞서 오 시장은 유럽 출장 직전인 지난달 9일 이 프로젝트를 직접 발표한 바 있다.

한강 자연성 회복은 2007년 그레이트 한강 프로젝트의 원조 격인 ‘한강 르네상스’ 사업 당시에도 적극 추진해 톡톡한 효과를 봤다고 시는 설명했다. 한강의 생물종은 2007년 1608종에서 2022년 2062종으로 늘었고, 한강과 지천에서 수달이나 맹꽁이 등 멸종위기·보호 야생생물종이 잇따라 관찰됐다고 한다.

우선 시는 ‘보전을 위한 이용, 이용을 위한 보전’이라는 방향 아래 한강생태공원 재정비에 나선다. 한강에는 1997년 국내 최초로 조성된 생태공원인 여의도샛강생태공원을 비롯해 강서습지, 고덕수변, 암사, 난지 등 5곳이 있다. 이 중 일부는 시민 이용과 간헐적 침수로 생태적 안정성이 저해된 것으로 전해졌다.

시는 ‘한강 생태공원 재정비 기본계획 용역’을 통해 오는 10월까지 한강생태공원 재정비 계획을 수립하고 2025년까지 시민과 자연이 건강하게 공존할 수 있는 특화공원으로 재정비할 방침이다.

생태계가 안정된 곳은 안정을 해치지 않는 시민 동선을 제공하고, 시민 이용과 생태적 환경이 혼재된 곳은 공간을 분리한다. 간헐적 침수지역의 경우 적절한 식물 종의 자생 여건을 조성한다. 콘크리트 같은 인공재 호안을 흙·자갈·큰돌 등의 소재로 복원하는 ‘자연형 호안 조성사업’도 2025년까지 마무리한다.

한강 숲 조성도 완성한다. 앞서 시는 2015∼2025년 한강공원에 나무 151만 그루를 심겠다는 목표를 세웠는데, 지난해까지 130만 그루를 심었다고 한다. 시는 21만 그루를 추가로 심을 계획이다.

노후된 한강 수영장은 현대적 기술과 감각의 자연형 물놀이장으로 전환한다. 2024년 잠실에 먼저 개장하고 광나루, 잠원, 망원 수영장으로 점차 확대해나갈 생각이다. 주용태 시 한강사업본부장은 “한강의 자연성을 회복하고 사람과 자연이 건강하게 공존하는 환경을 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.