유시민 전 사람사는세상 노무현재단 이사장은 2019년 이른바 ‘조국 사태’ 당시 조국 전 법무부 장관 일가를 겨눴던 홍준표 대구광역시장을 향해 “그렇게 비인간적으로 조국 교수 가족을 공격하리라고는 생각하지 못했다”며 수년간 묵혀온 듯한 서운함을 드러냈다.

유 전 이사장은 9일 MBC ‘100분 토론’에 함께 출연한 홍 시장을 두고 “제가 알던 홍준표 선배는 저런 분이 아니었는데 어떻게 저렇게 되셨는지”라며 이같이 말했다.

이어 “저에게 잘해주셔도 저와 친한 누군가를 비인간적으로 까시면(비판하시면) 저도 감정이 생긴다”며 “그러면 (친구 관계가 되는 것 등이) 힘들어진다”고 덧붙였다.

유 전 이사장은 자신의 발언에 홍 시장이 “지한테(자기한테 공격) 하지도 않는데”라며 응수하자, “보수는 그렇더라”면서 “보수는 자기에게 잘해주면 좋은 것 같지만, 저는 저에게 잘해줘도 모든 사람에게 잘해주는 게 좋다”는 말과 함께 “저에게만 잘해주면 이중 인격자라고 한다”고 부연했다.

앞서 두 사람은 2019년 10월23일 ‘공정과 개혁을 말한다’를 주제로 설전을 펼쳤는데, 1·2부로 나뉘어 유튜브에 올라온 이들의 토론 영상의 누적 조회 수는 각각 270만여건과 160만여건으로 폭발적인 반응을 일으켰으며, 일각에서는 ‘예능보다 재미있는 토론이었다’는 평가도 받았었다.

당시 문재인 대통령의 ‘경제가 엄중한 상황’이라고 진단한 예산안 시정 연설에 ‘자유한국당 전 대표’ 자격으로 토론에 나선 홍 시장이 “공허하게 들렸다”고 지적하자, 유 전 이사장은 “문재인 정부의 정책을 그대로 견지하면서 예산안 취지를 설명한 시간이었다”고 반박했었다.

특히 조 전 장관 사태를 놓고 “가족범죄단”이라며 “소위 정의롭고 공정하다는 좌파의 민낯을 조국을 통해 국민이 여실히 보게 됐다”는 홍 시장의 날 선 비판에 유 전 이사장은 “비판하시는 건 좋고 그렇게 생각하시는 것도 알지만, 공공연한 장소에서 (가족범죄단이라며) 단정하시는 건 아직은 이르지 않을까 건의드린다”고 반응했다.

홍 시장이 “난 법률가이기 전에 정치가”라며 “정치적인 판단은 가족범죄단”이라고 주장을 굽히지 않자, 유 전 이사장은 “조국 교수가 홍 대표 마음에 안 드는 사람인 거 잘 안다”면서도 “범죄를 저지르지 않았다고 보는 근거가 있다”며 맞서기도 했었다.

홍 시장과 유 전 이사장은 9일 방송에서 각각 부인과 딸이 내년 총선에서 더불어민주당 후보를 찍거나, 국민의힘 청년대변인 선거에 나서게 된다면 어떻게 할 거냐는 취지의 질문도 받았다.

홍 시장은 “제가 정치판 들어오고 나서는 (부인의 정치 성향에) 변함이 없다”며 “제가 소속한 당을 벗어난 적이 단 한 번도 없다”는 말로 부인이 국민의힘에 힘을 보낼 것이라 봤고, 유 전 이사장은 딸의 유세 지원을 나설 것인가에 대해 “죽어도 못한다”면서 정당에 상관없이 딸이 스스로의 인생을 알아서 해야 한다는 취지로 답했다.