윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 동물보호단체 관계자들과 만나 “정부 임기 내에 개 식용을 종식하도록 노력하겠다”고 약속했다는 보도가 12일 나왔다.

이날 뉴스1에 따르면, 김 여사는 최근 청와대 상춘재에서 동물보호단체 관계자들과 비공개 오찬을 갖고 이렇게 말한 뒤 “그게 저의 본분이라 생각한다”고 말했다.

오찬 자리에는 동물자유연대, 카라 등 동물권단체 관계자들이 참석했다고 한다.

당시 김 여사는 윤 대통령이 반려동물들을 위해 직접 수제 간식을 만들고, TV 프로그램인 SBS ‘동물농장’에 동물 학대 장면을 보면 3박4일 잠을 못 잘 정도라고 말하는 등 반려동물에 대한 남다른 애정을 전했다고 한다. 윤 대통령 부부는 총 11마리의 반려동물을 기르고 있다.

김 여사는 “개 식용을 정부 임기 내 종식하도록 노력하겠다”라고 거듭 말했다고 한다. 윤 대통령도 대선 후보 시절 개 식용 금지 추진을 공약으로 내건 바 있다.

대통령실 관계자는 “대통령이 다 가지 못하는 자리에는 김 여사가 대신 가고 있고, 요청도 많다. 약자, 예술, 환경, 기후변화, 반려동물 등 여사가 갈 수 있는 행사엔 되도록 참석해 힘이 돼 드리려고 한다”라고 이 매체에 말했다.