철거 위기에 놓였던 대전 대표 근대건축물인 옛 대전부청사(사진)가 존치된다.

대전시는 중구 은행동에 있는 옛 대전부청사를 시에서 매입키로 했다고 12일 밝혔다. 시는 올 하반기 옛 대전부청사 매입 예산을 세우고, 내년 1월쯤 건물의 경제적 가치를 따지는 감정평가에 나설 방침이다.

시와 건물 소유주가 각각 감정평가를 진행한 뒤 두 평가액을 평균해 매입 가격이 정해진다. 시는 옛 대전부청사가 350억원 이상의 가치를 지닌 것으로 보고 있다. 매입 비용이 300억원을 넘으면 그 필요성과 타당성에 대해 행정안전부 투자심사를 받아야 한다.

시는 옛 대전부청사를 복합문화공간으로 활용할 계획이다.

시 관계자는 “대전부청사를 시에서 매입하면 공공기관 청사로 활용할 계획”이라며 “동구 인동에 있는 동양척식주식회사가 현재 문화예술플랫폼(헤레디움)으로 탈바꿈한 사례처럼 대전부청사도 복합문화공간으로 쓸 방침”이라고 말했다.

옛 대전부청사는 대전이 1935년 읍에서 부로 승격한 뒤 1938년 건립한 청사다. 1959년 대전시청(1949년 대전부에서 대전시로 변경)이 대흥동으로 이전할 때까지 1층은 부(시)청, 2층은 상공회의소, 3층은 공회당 등으로 사용됐다.

시가 지난해 진행한 ‘옛 대전부청사 보존 및 활용방안’ 연구 용역에서는 대전부청사의 역사성과 장소성 등 문화·역사적 가치를 들어 보존해야 한다는 결론이 나왔다.

용역을 수행한 목원대 산학협력단은 “옛 대전부청사가 일제강점기부터 한국전쟁 직후 재건기를 거쳐 산업화 시기에 이르는 대전의 변화상을 잘 보여주고, 건축 자산 관점에서도 경관·예술·사회적 가치가 높다”고 평가했다.

2016년 이곳을 매입한 민간업체는 지난해 12월 시에 이곳을 헐고 주상복합건물을 짓겠다는 내용의 심의 요청 공문을 제출했다.

이 같은 사실이 알려지자 지역 문화계에서는 대전부청사 건물이 뾰족집이나 옛 산업은행 전철을 밟게 됐다고 지적하며 시에 보존·활용 의견을 제시했다.

이장우 대전시장도 최근 열린 확대간부회의에서 “옛 대전부청사의 문화재적 가치를 현재 판단하기 어렵지만, 50년 이상 세월이 더 흐르면 근대건축물로서 가치를 지닐 것”이라며 “훼손하는 것은 문제인 만큼 충분히 검토해서 다양한 (보존) 방법을 강구해보라”고 주문했다.