우리 해역에서 불법으로 젓갈용새우 100상자 물량의 총 2000㎏ 등을 잡아올린 중국어선이 해양경찰에 붙잡혔다. 13일 해경청에 따르면 서해지방해경청은 전남 해상에서 불법으로 조업을 벌인 260t급 범장망 중국어선을 경제수역어업주권법 위반 혐의로 나포했다.

해당 어선은 전날 오전 7시30분쯤 전남 신안군 가거도 남서쪽 107㎞ 해상에서 서해 배타적경제수역(EEZ)을 8.3㎞가량 침범해 조업을 한 혐의를 받고 있다. 이날 오전 6시쯤 해경 고정익 항공기가 그물을 걷어 올리는 이 어선을 발견했고, 중국 측 해역으로 달아나던 중 인근의 경비함정이 13㎞가량 추적해 붙잡았다.

나포 당시 중국어선에는 박스당 20㎏짜리 젓갈용새우 100상자가 발견됐다. 길이 250m, 폭 75m 규모에 달하는 범장망은 물고기가 모이는 끝부분의 그물코 크기가 20㎜ 수준으로 어린 물고기까지 모조리 잡는다. 어민들 사이에서는 ‘바다의 지뢰’라고 불리며, 우리 측 배타적경제수역 내에서는 설치가 금지돼 있다.

해경은 중국인 선장과 선원 14명을 목포해경서 전용부두로 압송해 불법조업 경위 등을 추가 조사할 예정이다. 김종욱 해경청장은 “범장망은 어획 강도가 높은 어구로 우리 어장을 황폐화시키는 주범인 만큼 가용세력을 총동원해 적극 단속할 것”이라고 말했다.