김기현 국민의힘 대표가 14일 서울 마포구 박정희대통령기념관을 찾아 방명록에 “국민 한 사람 한 사람이 행복한 나라를 만들겠다”는 다짐을 남겼다.
김 대표는 이날 오전 10시쯤 박정희대통령기념관을 찾아 30여분간 이희재 기념관장의 설명을 들으며 기념관 내부를 살펴본 후, 방명록에 “한강의 기적을 이끄신 박정희 대통령님의 애국적 리더십을 발전적으로 승계하겠다”며 이같은 메시지를 적었다.
박정희대통령기념재단이 운영하는 기념관은 2012년 개관해 박 전 대통령의 생애와 업적을 소개하는 기록물 및 유품이 전시되어 있다.
김 대표의 기념관 방문은 내주 대구 달성군에 있는 박근혜 전 대통령을 예방하는 일정을 앞두고 박 전 대통령의 업적을 환기하는 동시에 보수층 결집을 위한 행보로 풀이된다. 김 대표가 취임 이후 공식 일정으로 전임 대통령 기념관을 찾는 것은 처음이었다.
앞서 김 대표가 기념관에 도착하자 현장에 마중 나와 있던 마포구의회 관계자 등은 일제히 김 대표의 이름을 외치며 환영했다.
이 관장과 함께 기념관을 돌며 김 대표는 박 전 대통령의 유년 시절에서 대통령 임기까지의 이야기가 전시된 공간을 둘러봤고, 박 전 대통령의 역대 신년사를 모아놓은 코너에서는 ‘일하는 정부’, ‘일하는 국민’ 등 신년사 일부를 언급한 뒤 ‘한 번 박수를’이라는 이 관장 말에 호응도 했다.
김 대표의 시선은 1971년 12월6일 박 전 대통령의 특별 담화문 중 일부인 ‘대통령의 직책 중에서 무엇보다도 우선해야 할 일이 곧 국가의 안전보장이다’ 등이 적힌 코너에서 머물기도 했다.
아울러 김 대표의 기념관 방문은 윤 대통령과의 ‘박정희 코드’ 맞추기로도 비친다.
윤 대통령은 국민의힘 입당 전인 2021년 7월 당시 전직 검찰총장 신분으로 이곳 기념관을 비공개로 찾은 바 있다.
서울 동작구 김영삼대통령 기념도서관 방문과 같은 날 이뤄진 박정희대통령기념관 방문에서 윤 대통령은 ‘과학 기술과 수출입국의 길을 제시해 부국강병과 고도성장의 기반을 구축하신 박정희 대통령님’이라며 ‘선견지명과 나라 사랑의 마음을 따라 국민과 함께 번영의 미래를 만들겠다’고 방명록에 썼었다.
김 대표는 기념관 방문을 마친 후 기자들과 만나 송영길 전 더불어민주당 대표 선출 당시 전당대회에서 ‘돈 봉투’가 살포됐다는 의혹 관련 질문을 받고, “(송영길 전 대표는) 빨리 귀국해서 진실이 뭔지 국민 앞에 사죄하라”며 “응분의 책임을 지는 게 정치인의 도리라고 생각한다”고 촉구했다.
김 대표는 이어 “후보가 자기 핵심 측근 그리고 당선된 다음 사무부총장을 시킨 사람이 무슨 짓을 했는지 모른다(는 게 말이 되냐)”라며 “그건 지나가던 소도 웃을 일”이라고 꼬집었다.
같은 당 태영호 최고위원의 ‘일본 외교청서는 한일관계 개선의 징표’ 발언 논란에는 “개인적으로 낸 거를 다 보는 게 아니라 자세히 안 봤다”며 “그분께 물어보시죠”라고 일축했다.
일본 정부가 ‘독도가 일본 고유의 영토’라고 명시한 외교청서를 발표한 가운데, 태 최고위원은 일본 외교청서를 ‘한일관계 개선 흐름의 징표’라고 주장해 파장이 일고 있다.
김 대표는 이에 “일본이 외교청서에 ‘독도가 자기 땅’이라고 우긴 건 말이 안 된다”며 “과거사에 대한 좀 더 진솔한 반성이 있어야 한다는 아쉬움이 있다”고 평가했다.
김 대표는 그러면서 ‘김태효 국가안보실 1차장이 오늘 도·감청이 맞다는 취지로 말했다’는 질문에는 “그 내용을 지금 처음 듣는다”며 “김 차장이 뭐라고 했는지 살펴보겠다”고 답했다.
그러면서 상임고문직에서 해촉된 홍준표 대구시장의 ‘엉뚱한데 화풀이한다’던 비판에 대한 질문에는 “이 정도 하시죠”라며 답을 피했다.
김 대표의 기념관 방문은 자신을 알아본 초등학생들과 악수를 하는 것으로 마무리됐다.
