대한민국 경제가 짙은 안갯속으로 들어가고 있다. 정부는 우리 경제 상황을 3개월째 경기 둔화 국면으로 진단했다. 올해 초 예측됐던 ‘상저하고’(上低下高·상반기 경기둔화 뒤 하반기 경기회복)가 아닌 하반기에도 경기둔화 현상이 계속되는 ‘상저하저’가 될 수 있다는 우려가 팽배하다.

기획재정부는 14일 ‘최근 경제동향(그린북) 4월호’에서 “최근 우리 경제는 물가 상승세가 둔화되는 가운데 내수는 대면활동 중심으로 완만히 회복하고 있다”면서도 “수출·설비투자 부진 등 제조업 중심의 경기둔화 흐름이 지속되고 있다”고 밝혔다. 지난 2월 경기둔화 국면을 공식화한 이후 석 달째 부정적인 진단을 내린 것이다.

이승한 기재부 경제분석과장은 “현재의 부진은 반도체라는 특정 부문으로 상당 부분 집중돼 있다”면서 “반도체가 수출과 전반적인 경기회복에 가장 핵심 요소”라고 설명했다.

특히 기재부는 대외 불안 요인을 언급하며 “통화 긴축에 따른 취약부문 금융불안과 러시아-우크라이나 전쟁 장기화 영향 등 하방위험이 교차하며 세계경제 불확실성이 지속되고 있다”고 분석했다.

대내외 불안 요인으로 경기둔화가 지속되는 가운데 하반기 경제성장률 반등도 어렵다는 전망이 나온다. 국회 예산정책처는 1.8%로 하반기에도 경제성장률이 1%대에서 벗어나지 못할 것으로 예측했다. 한국 잠재성장률이 2%대임을 고려한다면 이는 경기둔화를 넘어 경기침체 국면에 들어설 수 있다는 분석까지 가능하다.

국내 경기에 대한 우려는 외부 기관 전망에서도 감지된다. 국제통화기금(IMF)은 최근 보고서에서 올해 한국 경제성장률 전망치를 1.7%에서 1.5%로 내렸다. 크리슈나 스리니바산 IMF 아시아태평양국장은 13일(현지시간) 이에 대해 “요인 중 하나는 예상보다 나쁜 세계 반도체 사이클(업황 주기)”이라고 설명했다.