한국 현대 건축의 대표작으로 꼽히는 주한 프랑스대사관이 대한민국 1세대 건축가 김중업(1922∼1988) 선생의 설계 원형으로 복원돼 15일 새롭게 문을 열었다. 지붕의 날렵한 곡선은 한국 전통 가옥의 처마선을 형상화한 것으로, 전통과 현대가 어우러진 건축물이다.

대사관 건물은 프랑스 건축 거장 르 코르뷔지에의 유일한 한국인 제자였던 김 선생의 설계로 1962년 완공됐다. 당시 한국 전통문화와 프랑스 모더니즘 건축 양식의 결합이라는 평가를 받았다. 하지만 여러 차례 증·개축으로 본래 형태가 변형됐다가 이번에 원형 복원 작업 개시 5년 만에 개관식을 열었다. 신축 ‘몽클라르관’과 갤러리동 ‘장루이관’은 6·25전쟁 프랑스 참전용사들에게 헌정됐다. 당시 프랑스 대대를 지휘한 대대장 랄프 몽클라르 장군, 한국군 부상병을 구하다 산화한 군의관 쥘 장루이 소령 이름이 각각 붙었다. 카트린 콜로나 프랑스 외교부 장관은 개관식에서 “서울시민을 향해 활짝 열린 대중의 접근이 가능한 곳이 될 것”이라며 “이것이 바로 오늘날의 외교가 요구받고 있는 것”이라고 강조했다.

윤석열 대통령 부인 김건희 여사도 개관식에 참석해 “한국의 얼과 프랑스 고유의 매력이 절묘하게 어우러진 건축물”이라고 축하했다. 김 여사는 2016년 예술의전당에서 열린 르 코르뷔지에 특별전을 기획한 인연이 있다. 김 여사는 양국 간 동물권 관련 정책 교류 필요성도 언급했다. 그는 프랑스에서 새 동물복지법이 통과돼 2024년부터 펫숍에서 유기동물 입양 외에 반려동물 판매가 금지되는 점을 거론하며 “한국과 프랑스가 동물권 진전을 위해 정책 교류를 이어 나가길 바란다”고 밝혔다.