미국 전기차 기업 테슬라가 올해 들어서만 여섯 번째 가격 인하에 나섰다. 미국 내 경쟁자의 추격을 따돌리고 중국 시장에서는 BYD 등 현지업체를 따라잡기 위한 고육책이지만 횟집의 ‘시가’ 같은 가격 책정이라는 조롱섞인 비판이 따랐다. 수익성에도 부정적인 영향을 준 것으로 나타났다.

19일(현지시간) 블룸버그통신 등 외신에 따르면 테슬라는 모델 Y차량의 미국 내 판매 가격을 3000달러(약 398만원), 모델 3의 판매 가격을 2000달러(약 266만원) 각각 인하했다. 이번 가격 인하는 여섯 번째로, 테슬라는 이달 초에도 모델 Y와 모델 3의 가격을 각각 2000달러와 1000달러(약 133만원) 인하한 바 있다. 이에 따라 올해 모델 Y의 판매 가격은 총 20% 떨어졌고 모델 3의 판매 가격은 11% 낮아졌다.

테슬라는 최근 미국 시장 이외에도 한국과 일본, 유럽 등에서 가격 인하를 단행했다.

테슬라의 잇따른 가격 인하는 전기차 업계의 경쟁이 격화한 데 따른 것으로 분석되지만 실적에는 좋지 못한 결과를 남겼다. 이날 테슬라가 공개한 1분기 실적 보고서에 따르면 회사의 순익은 25억1300만달러(약 3조3375억원)으로 전년 동기 대비 24% 감소했다. 매출은 223억2900만달러(29조6551억원)로 지난해 동기 대비 24% 증가했지만 판매 가격 인하로 순익이 크게 줄어든 것이다.

테슬라는 “1분기에 전 지역에 걸쳐 여러 차량 모델에 대해 가격 인하를 시행했지만 영업이익률은 감당할 만한 수준으로 줄었다”며 “우리는 새 공장들의 생산 효율성 향상과 물류비용 감소를 포함해 지속적인 비용 절감을 기대하고 있다”고 밝혔다. 그러면서 차량 생산을 가능한 한 빨리 늘려 올해 연간 인도량 180만대를 달성하겠다는 목표를 재확인했다. 하지만 테슬라의 향후 실적에 대해 부정적인 전망이 나오면서 이날 미국 증시에서 테슬라 주가는 전날보다 2.02% 떨어졌고, 시간외거래에서도 6.06% 하락해 169.65달러가 됐다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 이날 애널리스트들과의 콘퍼런스콜에서 “더 낮은 마진으로 많은 차를 팔고 자율성을 갖추면서 미래에 그 마진을 거두는 것이 낫다”고 말했다. 그러면서 경제의 불확실성이 여전하지만 차량 주문이 생산량을 능가한다고 덧붙였다. 그는 전기차 픽업트럭 ‘사이버트럭’의 첫 인도 행사가 이르면 3분기에 있을 것으로 예상한다고 밝히기도 했다.