체내 온도를 상승시켜 신체를 치료하는 온열치료가 면역 향상과 암 치료에 미치는 영향을 공유하는 컨퍼런스가 국내에서 열렸다. 

국제바이러스연구협의회(IVRA·International Virus Research Alliance)와 대한온열의학회는 28일부터 이틀간 서울 서초구 서울성모병원에서 ‘국제 암치료 희망 컨퍼런스’를 열고 온열 암치료 원리와 사례 등을 공유했다고 밝혔다.

온열치료는 40도 이상의 열을 몸 속 깊숙히 전달해 정상세포를 제외한 종양세포만 손상시키는 치료법이다. 정상세포는 44도 이상의 열부터 타격을 받지만, 악성종양은 40~43도에서 괴사가 일어난다. 최근 주목받고 있는 것은 고주파 온열치료다.

주제 발표를 한 장홍석 서울성모병원 방사선종양학과 교수는 “온열 암치료를 기존 암 표준치료법과 함께 보조적으로 활용하면 통증 개선에 상당히 효과가 있다”며 “특히 임파선까지 전이된 간암, 폐암 환자들을 대상으로 시행한 결과 효과가 좋았다”고 말했다. 

온열치료는 신체의 면역력을 상승시키고 신진대사 촉진, 진통작용 등의 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 이날 유승모 예산명지병원 병원장은 폐암 3기 판정을 받은 50대 관악기 연주 남성 A씨 치료 사례를 소개하기도 했다.

국내에서 온열 암치료는 대체의학 중 하나로 퍼져 있지만, 고주파 온열치료와 방사선 치료 등을 병행하다보니 고주파 온열치료를 단독으로 사용할 경우 효과에 대한 결과는 아직 없다. 

한성호 아디포랩스 대표는 “인동의 경우 돈이 없어 다른 치료를 받지 못한 채 온열치료만 받은 환자가 효과를 본 사례가 600건 정도 된다”며 “온영치료에 대한 진전된 논의가 필요하다”고 전했다. 

코로나19 펜데믹에 대한 바이러스 연구와 치료 목적으로 설립된 IVRA는 암 치료에서도 수술, 방사선, 항암요법의 전통적 방식 외에 새로운 치료 프로토콜을 제시하고 그동안의 치료 효과를 공유하고 있다.